Von der Leyen, Metsola și Costa au călătorit cu un zbor charter de la Bruxelles la Luxemburg
Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, președintele Consiliului European, Antonio Costa, și președinta Parlamentului European, Roberta Metsola, au realizat vineri un zbor oficial de la Bruxelles la Luxemburg, o distanță de doar 200 de kilometri. Această călătorie a fost considerată una dintre cele mai scurte zboruri oficiale înregistrate vreodată.
Decizia de a închiria un avion charter a fost luată din cauza programelor incompatibile ale liderilor și ale prim-ministrului luxemburghez, Luc Frieden. Cei trei au zburat după o întâlnire cu cancelarul german Friedrich Merz, la Bruxelles. În Luxemburg, au participat la o ceremonie de aniversare a 75 de ani de la semnarea Declarației Schuman, care a pus bazele Uniunii Europene.
Purtătoarea de cuvânt a Comisiei Europene, Paula Pinho, a explicat că constrângerile de program au impus zborul charter ca unică opțiune, subliniind că aceasta a fost o excepție. „Avionul privat a constituit o excepție și a fost considerabil mai rapid decât deplasarea cu automobilul,” a spus Pinho, menționând că drumul cu mașina ar fi durat aproximativ două ore și jumătate, iar între Bruxelles și Luxemburg nu există trenuri de mare viteză.
Utilizarea avioanelor private de către liderii Uniunii Europene a stârnit critici în trecut, în contextul promovării transportului mai ecologic și a obiectivelor de reducere a emisiilor. De exemplu, în martie 2023, mass-media germană a raportat că președinta Comisiei Europene a efectuat 57 de zboruri private în doar doi ani.
Antonio Costa a fost, de asemenea, supus unei examinări similare în Portugalia, unde utilizarea unui avion Falcon 50 al Forțelor Aeriene Portugheze pentru o călătorie la Bruxelles a fost contestată de partidele de opoziție, care au susținut că ar fi fost folosit în scopuri personale. Guvernul a declarat că aeronava a fost utilizată în mod corespunzător pentru transportul oficial al unor înalți funcționari.
În martie 2023, s-a raportat că fostul președinte al Consiliului European, Charles Michel, a folosit taxiuri aeriene charter în 28 din cele 46 de călătorii internaționale efectuate în 2022, inclusiv pentru negocierile COP27 din Egipt și summitul COP26 din Glasgow.
Uniunea Europeană nu deține o flotă proprie de aeronave pentru transportul oficialilor, bazându-se pe companii aeriene comerciale sau zboruri charter pentru călătorii oficiale, ceea ce face ca aceste aranjamente să fie mai vizibile și controversate.
