Visul african: Cât de aproape sunt catolicii de a avea un papă de culoare?
Africanii speră ca unul dintre ei să devină primul papă de culoare din istoria modernă, continuând moștenirea lăsată de Francisc în ceea ce privește susținerea lumii în curs de dezvoltare. Totuși, șansele ca acest lucru să se întâmple par reduse, conform Reuters. Africa este locul în care Biserica Romano-Catolică se dezvoltă cel mai rapid, având în prezent aproximativ 20% din catolicii din lume, iar în anul precedent a adăugat 9 milioane de credincioși.
Catolicii africani care au participat la slujbele în onoarea lui Francisc, după moartea sa, au declarat că un papă negru era așteptat de mult timp. Charles Yapi, un preot catolic din Abidjan, a afirmat: „A avea un papă negru ar revigora credința creștină în Africa și ar schimba viziunea oamenilor despre Africa, arătând că un african poate deține această funcție”.
Savanții care cercetează Biserica primară au menționat că există dovezi conform cărora unii papi din primul mileniu s-au născut în Africa de Nord sau erau de origine africană, deși detaliile sunt puține. Numele unor candidați africani, precum cardinalul ghanez Peter Kodwo Appiah Turkson (76 de ani), cardinalul Fridolin Ambongo Besungu din Republica Democrată Congo (65 de ani) și cardinalul Ignace Bessi Dogbo din Coasta de Fildeș (63 de ani), au fost vehiculate, însă cei de la Vatican sunt sceptici cu privire la șansele acestora de a deveni papă.
Arhiepiscopul John Bonaventure Kwofie din Accra, care îl cunoaște pe Turkson din anii 1970, a spus că alegerea lui Turkson ca papă ar fi o recunoaștere adecvată a creșterii Bisericii în Africa și ar inspira prelații africani. „Deși este ceva pe care nu pot paria, va fi bine să îl avem ca viitor papă, deoarece acest lucru va motiva toți episcopii de pe continent”, a declarat Kwofie.
Cu toate acestea, unii clerici au subliniat că valorile unui papă contează mai mult decât țara de origine sau rasa sa. Preotul congolez Josue-Misael Mobatila Kwilu a afirmat: „Ne rugăm ca Duhul Sfânt să dea Bisericii un pastor bun, unul care va ghida Biserica spre adevăratul Dumnezeu”.
Ridicarea unui cardinal african la tronul papal ar fi interpretată pe scară largă ca o continuare a palmaresului lui Francisc de a se ridica în apărarea celor săraci și oprimați. Președintele congolez Felix Tshisekedi a amintit cuvintele lui Francisc din 2023: „Ia-ți mâinile de pe Republica Democrată Congo. Luați-vă mâinile de pe Africa! Nu mai sufocați Africa: nu este o mină care să fie exploatată, nici un pământ care să fie jefuit”.
Un papă african nu ar îmbrățișa neapărat pozițiile mai progresiste ale lui Francisc, cum ar fi aprobarea binecuvântării cuplurilor de același sex, care a iritat credincioșii africani, în majoritate conservatori. Yapi a declarat că un papă african ar însemna clar că relațiile homosexuale „nu fac parte din cultura noastră”.
Turkson, despre care se discută ca posibil papă de peste un deceniu, are o lungă experiență pastorală și o experiență practică în conducerea mai multor birouri de la Vatican. În trecut, a asociat abuzurile clericilor cu homosexualitatea, dar mai recent a declarat că este „timpul să începem educația” privind homosexualitatea.
Ambongo, o voce proeminentă pentru pace într-o națiune devastată de războaie, a fost făcut cardinal de Francisc în 2019. De asemenea, Dogbo, arhiepiscop de Abidjan, a fost numit cardinal în decembrie 2024 și a subliniat importanța diversității în conducerea Bisericii.
