Stratolaunch ROC: Avionul cu cea mai mare anvergură a aripilor
Stratolaunch ROC este un avion cu două fuzelaje, unic în lume, având o anvergură a aripilor de 117 metri, ceea ce depășește lungimea unui teren de fotbal american de aproximativ 91 de metri. Acesta este cunoscut și sub numele de Model 351 și a fost denumit ROC după pasărea mitologică uriașă capabilă să ridice elefanți.
Proiectul și misiunea
Inițial, Stratolaunch a fost conceput pentru lansarea de rachete în spațiu (air-launch-to-orbit – ALTO). După decesul lui Paul Allen, cofondator al Microsoft și al companiei Scaled Composites, misiunea a fost reorientată pentru a se concentra pe testarea zborurilor hipersonice lansate din aer.
Dimensiuni și design
Avionul se prezintă ca două avioane unite printr-o aripă comună. Fiecare fuselaj are o lungime de 73 de metri și este sprijinit de 12 roți principale și două roți de bot, totalizând 28 de roți. Anvergura de 117 metri îl face cel mai lat avion din lume.
Configurația echipajului
Cabina echipajului se află în fuselajul din dreapta, unde se găsesc pilotul, copilotul și inginerul de zbor, în timp ce fuselajul din stânga este complet neocupat, dedicat sistemelor de date de zbor.
Motoare și capacități
Stratolaunch ROC este echipat cu șase motoare Pratt & Whitney PW4056, fiecare având o forță de tracțiune de 252,4 kN. Avionul necesită o pistă de 3.700 de metri pentru decolare și poate transporta o încărcătură de până la 250 de tone, depășind astfel greutatea sa de 227 de tone cu 10%.
Istoria zborurilor
Prototipul a fost prezentat public în 2011, iar primul zbor a avut loc în 2019. Până în prezent, Stratolaunch ROC a efectuat 24 de zboruri, consolidându-și statutul de cea mai mare aeronavă din lume după anvergura aripilor.
Stratolaunch ROC reprezintă o inovație remarcabilă în domeniul aviației, cu implicații semnificative pentru viitorul zborurilor hipersonice și al lansărilor în spațiu.
