Scandal fiscal în industria divertismentului
Un nou scandal a zguduit piața de divertisment din Statele Unite, implicând cinci directori ai RCI Hospitality Holdings, o companie listată la bursă care administrează cluburi de striptease. Aceștia sunt acuzați de fraudă fiscală și dare de mită.
Acuzații grave de fraudă fiscală
Procurorul general al statului New York, Letitia James, a declarat că directorii au evitat plata a peste 8 milioane de dolari în taxe prin mită oferită unui inspector fiscal, care ar fi beneficiat de bani, excursii luxoase și acces gratuit la dansuri private.
Mite și călătorii luxoase
Conform actului de acuzare, auditorul ar fi primit 13 deplasări plătite de companie, inclusiv în Florida, unde ar fi câștigat până la 5.000 de dolari pe zi pentru servicii în cluburi precum Tootsie’s Cabaret. De asemenea, contabilul companiei, Timothy Winata, s-ar fi deplasat de mai multe ori la New York pentru a negocia cu funcționarul corrupt.
În februarie 2022, auditorul i-ar fi scris lui Winata despre o călătorie plăcută în Florida, subliniind că „a fost cea mai bună călătorie” și exprimând dorința de a face alte vizite.
În schimbul acestor favoruri, funcționarul ar fi oferit tratament preferențial în mai multe audituri fiscale, reducând semnificativ sumele datorate de companie.
Identitatea directorilor acuzați
Printre cei acuzați se numără:
- Eric Langan (57 ani) – director general,
- Bradley Chhay (41 ani) – director financiar,
- Ahmed Anakar (58 ani) – director de operațiuni,
- Shaun Kevlin (45 ani) – manager regional pentru New York,
- Timothy Winata (71 ani) – controlor și contabil.
De asemenea, trei cluburi din Manhattan, Rick’s Cabaret, Vivid Cabaret și Hoops Cabaret and Sports Bar, au fost de asemenea puse sub acuzare.
Impactul asupra companiei
După anunțarea acuzațiilor, care includ 79 de capete de acuzare precum conspirație, mită și fraudă fiscală, acțiunile RCI au scăzut cu aproape 17% pe bursă. Letitia James a condamnat practicile companiei, subliniind că nu va tolera fărădelegi de acest tip.
Pe de altă parte, RCI a respins acuzațiile, avocatul companiei afirmând că acestea nu constituie o condamnare și că RCI respectă o politică strictă de plată a impozitelor.
Concluzie
Scandalul fiscal ce implică RCI Hospitality Holdings ilustrează problemele de corupție din industria divertismentului și subliniază determinarea autorităților de a combate astfel de practici ilegale.
