Un fenomen în ascensiune printre tinerii din SUA: O comunitate religioasă le oferă o „întoarcere la masculinitate”
Un număr tot mai mare de tineri americani aleg creștinismul ortodox, conform unui studiu realizat de Biserica Ortodoxă din America (OCA). Majoritatea noilor convertiți sunt bărbați, care afirmă că pandemia i-a impulsionat să caute o nouă credință, în căutarea unui sens în viața lor sau din curiozitate. Aceștia se alătură în special Bisericii Ortodoxe Ruse, unde întâlnesc părintele Moses McPherson, care le promite o reîntoarcere la valorile tradiționale și o formulă care să-i facă „mai masculini”.
Părintele Moses, un bărbat spătos și tată a cinci copii, a câștigat popularitate pe YouTube prin sfaturile sale despre creșterea „nivelului masculinității”. Reguli precum evitarea blugilor skinny, încrucișarea picioarelor și alte comportamente considerate feminine sunt promovate de el. Cu o experiență anterioară în religia protestantă și lucrând în construcții, Moses slujește acum în Biserica Ortodoxă Rusă din afara Rusiei (ROCOR), situată în Georgetown, Texas. ROCOR s-a extins recent în SUA, având o creștere a numărului de convertiți din alte confesiuni.
În ultimele șase luni, părintele Moses a pregătit 75 de noi adepți pentru botez. El afirmă că, în ultimul an și jumătate, congregația sa s-a triplat. Liturghia de duminică atrage un număr semnificativ de bărbați tineri, care caută o alternativă la viața modernă din America.
Theodore, un inginer de software, mărturisește că, deși are o slujbă satisfăcătoare și o familie, se simte „gol pe dinăuntru”. El consideră că societatea modernă este prea critică față de bărbați, care sunt adesea acuzați pentru dorința de a fi susținători ai familiei. Aproape toți convertiții care participă la slujbele bisericilor rusești susțin educația acasă a copiilor, având opinii tradiționale despre rolul femeilor în familie.
Părintele John Whiteford, arhipăstor în ROCOR, afirmă că școlarizarea acasă asigură o educație religioasă și protejează copiii de subiecte contemporane, cum ar fi identitățile de gen. Deși ortodocșii reprezintă un procent mic din populația SUA, cercetările arată că 64% dintre aceștia sunt bărbați, o creștere semnificativă comparativ cu 46% în 2007.
Un studiu recent realizat pe 773 de convertiți confirmă această tendință. Profesorul Scott Kenworthy, care studiază creștinismul ortodox, menționează că numărul credincioșilor din congregația sa a crescut constant după închiderea bisericilor din cauza pandemiei.
Părintele Moses are mulți adepți online, iar când împărtășește momente personale, cum ar fi vestea nașterii celui de-al șaselea copil, primește mii de aprecieri. El subliniază că există două căi de a-L sluji pe Dumnezeu: prin călugărie sau căsătorie, încurajând familiile să aibă cât mai mulți copii și să evite contracepția.
Considerând că Ortodoxia nu este masculină, ci „normală”, părintele Moses critică bisericile protestante care, în opinia sa, se adresează în special femeilor. El preferă slujbe care nu sunt comparabile cu un concert pop, spunând că emoția nu face parte dintr-o experiență religioasă bărbătească.
Elissa Bjeletich Davis, o fostă protestantă convertită la Biserica Ortodoxă Grecească, menționează că mulți convertiți au idei neobișnuite despre ortodoxism, văzându-l ca o religie rigidă și masculină. Buck Johnson, un fost pompier, a fost inițial reticent să se alăture, dar a fost bine primit în comunitatea ortodoxă.
Unii convertiți văd Rusia ca pe un bastion al creștinismului adevărat. Părintele Joseph Gleason, care a emigrat în Rusia, subliniază că acolo nu există căsătorii homosexuale și că este un loc propice pentru educația acasă a copiilor. Buck afirmă că el și colegii săi convertiți resping consumerismul american și se concentrează pe tradiții și valori familiale.
