Transformarea crizei în oportunitate: India livrează cantități record de orez pentru etanol
India alocă cantități record de orez pentru producția de etanol, în contextul unor stocuri fără precedent, care ar putea crește și mai mult odată cu noua recoltă. Aceasta reprezintă o schimbare radicală față de anii anteriori, când criza de orez a obligat autoritățile să impună restricții la export. Direcționarea unor cantități mai mari de orez spre producția de etanol va ajuta la reducerea stocurilor pentru cel mai mare producător și exportator mondial de orez și va sprijini programul ambițios al autorităților din New Delhi de a amesteca etanol în combustibil, în ciuda scăderii livrărilor de trestie de zahăr, materia primă utilizată în mod tradițional la producția de etanol.
În luna martie a acestui an, India a eliminat ultimele restricții la exporturile de orez, care au fost introduse în ultimii doi ani din cauza ploilor slabe ce au limitat producția de cereale. Precipitațiile musonice consistente din acest an ar trebui să conducă la o recoltă abundentă de orez. „Principala noastră prioritate este să avem suficientă hrană”, a declarat un oficial guvernamental de rang înalt. „Însă având în vedere că avem mult mai mult orez decât avem nevoie, am decis să utilizăm o parte pentru producția de etanol”, a adăugat oficialul, care a dorit să rămână anonim.
Organismul de stat Food Corporation of India (FCI) a alocat o cantitate record de 5,2 milioane de tone de orez pentru producția de etanol, echivalentul a 9% din livrările mondiale de orez în anul agricol 2024/2025, care se încheie pe 30 iunie. Comparativ, în anul agricol anterior, FCI a alocat mai puțin de 3.000 de tone de orez pentru producția de etanol. FCI cumpără aproape jumătate din recolta de orez a Indiei și în prezent are rezerve record de aproape 59,5 milioane de tone, depășind cu mult ținta stabilită de guvern de 13,5 milioane de tone de orez la data de 1 iulie.
Existența unor cantități mari de orez disponibile pentru producția de etanol a contribuit la reducerea presiunilor asupra prețurilor la porumb, care au atins un nivel record în ultimii ani, după ce India a fost forțată să importe cantități record. India, al treilea mare importator și consumator mondial de produse petroliere, și-a propus să majoreze conținutul de etanol în benzină la 20% în 2025/2026. Luna trecută, autoritățile au raportat că au aproape atins această țintă, ajungând la un conținut de etanol de 19,8%, datorită cantităților abundente de orez.
Stocurile de orez ale FCI ar putea crește și mai mult, având în vedere că India ar putea strânge o recoltă consistentă începând din luna octombrie, conform estimărilor lui B.V. Krishna Rao, președintele Asociației exportatorilor de orez. Capacitatea Indiei de a-și majora exporturile de orez este limitată, având în vedere că țara este responsabilă pentru mai mult de 40% din livrările mondiale de orez. De la eliminarea restricțiilor la export, India a accelerat agresiv exporturile, fiind posibil ca pe ansamblul anului calendaristic 2025 să exporte o cantitate record de 22,5 milioane de tone de orez, limitând astfel exporturile rivalilor Thailanda și Vietnam.
Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură (FAO) estimează că India a strâns o recoltă record de 146,1 milioane tone de orez în anul agricol care se încheie la finele acestei luni, depășind cererea locală de 120,7 milioane de tone. Creșterea stocurilor va obliga India să direcționeze o cantitate și mai mare de orez pentru producția de etanol în următorul an agricol, estimează Himanshu Agrawal, director general la exportatorul de orez Satyam Balajee. „Guvernul va avea dificultăți în a scăpa de tot orezul pe care îl cumpără de la fermieri”, a adăugat Agrawal.
