Sfârșitul unei ere: Ce se petrece la Vatican în urma dispariției Papei Francisc
Papa Francisc a murit luni, 21 aprilie, după un pontificat de 12 ani, iar decesele papale au declanșat o serie de ceremonii bine stabilite, perfecționate de-a lungul secolelor. Unele tradiții de la Vatican își au originile în Roma antică, iar la finalul acestor ceremonii, un nou lider al Bisericii Catolice va fi ales în cadrul unor alegeri cu miză mare.
Confirmarea decesului
Conform tradiției, camerlengo-ul, un înalt funcționar al Vaticanului, este responsabil de confirmarea decesului unui papă. Funcția este deținută în prezent de cardinalul irlandez Kevin Farrell. Farrell va vizita trupul Papei Francisc în capela sa privată și îi va striga numele pentru a-l „trezi”. Deși acest gest este în mare parte ceremonial, medicii vor confirma decesul prin mijloace medicale standard. Tradiția stipulează că, în cazul în care papa nu răspunde, sigiliul său oficial este distrus, marcat astfel sfârșitul domniei sale. Apoi, Colegiul Cardinalilor este informat despre deces, înainte ca moartea să fie anunțată oficial printr-o declarație a Vaticanului.
Perioada de doliu
Moartea papei declanșează o perioadă de doliu de nouă zile, cunoscută sub numele de Novendiale, un obicei cu rădăcini în Roma antică. Italia va declara de obicei o perioadă de doliu național. Trupul papei va fi binecuvântat, îmbrăcat în veșminte papale și expus în Bazilica Sfântul Petru, unde se așteaptă ca sute de mii de oameni, inclusiv demnitari și lideri mondiali, să vină să-și aducă omagiile. Deși în trecut trupul era expus pe o platformă ridicată numită catafalc, Papa Francisc va fi înmormântat într-un sicriu deschis, fără fastul obișnuit. Practicile anterioare, cum ar fi îmbălsămarea și îndepărtarea organelor, au căzut în dizgrație.
Înmormântarea și locul de odihnă finală
Înmormântarea papei va avea loc, cel mai probabil, în Piața Sfântul Petru, sub conducerea decanului Colegiului Cardinalilor, Giovanni Battista Re. Tradițional, papa este înmormântat în Grotele Vaticanului, dar Francisc a declarat că dorește să fie înmormântat în bazilica Santa Maria Maggiore din Roma, devenind astfel primul papă din ultimul secol care va fi înmormântat în afara Vaticanului. Francisc a cerut să fie îngropat într-un singur sicriu din lemn și zinc, spre deosebire de cei trei sicrie folosite în trecut.
Alegerea noului papă
La două-trei săptămâni după înmormântare, Colegiul Cardinalilor se va reuni în Capela Sixtină pentru un conclav, procesul secret de alegere a unui nou papă. Deși teoretic orice bărbat botezat romano-catolic poate fi ales, în ultimii 700 de ani, papalitatea a fost ocupată de membri ai Colegiului Cardinalilor. Cardinalii care pot vota trebuie să aibă sub 80 de ani. Aproximativ 120 de cardinali vor vota în secret, iar dacă niciun candidat nu obține majoritatea de două treimi, se va organiza o nouă rundă de vot. Fumul alb va semnala alegerea unui nou papă, în timp ce fumul negru va indica faptul că nu a fost ales încă nimeni.
Proclamarea noului papă
După alegerea unui nou papă, un reprezentant al Colegiului Cardinalilor va anunța „Habemus papam”, iar noul papă va apărea la balconul Bazilicii Sfântul Petru pentru a rosti primul său discurs. Pe lângă stabilirea învățăturilor și moralității bisericii, noul papa va exercita o putere diplomatică și politică semnificativă, acționând ca mediator în conflicte globale și ghidând eforturile umanitare. De obicei, papii rămân în funcție până la moarte, iar Papa Benedict al XVI-lea a fost primul care a demisionat în 2013 din cauza sănătății fragile, după 600 de ani de continuitate a pontificatului.
