Secretele cimitirului medieval de lângă Aeroportul Cardiff
Un cimitir medieval descoperit lângă Aeroportul Cardiff continuă să fascineze arheologii, iar descoperirile recente rămân fără explicații clare. Situl, care datează din secolele VI sau VII, a fost anunțat public anul trecut, iar zeci de schelete au fost găsite în poziții neobișnuite, împreună cu artefacte surprinzătoare.
Recent, cercetătorii au constatat că aproape toate persoanele îngropate în cimitir sunt femei. Deși oasele acestora prezintă semne de uzură care sugerează munci fizice grele, există și indicii de bogăție și lux. O descoperire remarcabilă a fost un schelet feminin aruncat într-un șanț, în contrast cu celelalte cadavre, care au fost îngropate cu grijă.
„De fiecare dată când credem că înțelegem ceva, apar detalii care schimbă totul și fac imaginea mai interesantă”, a declarat un cercetător de la Universitatea din Cardiff, care conduce proiectul. Până în prezent, aproximativ jumătate din sit a fost excavată, iar cercetătorii au găsit 39 de schelete de adulți în morminte săpate în stratul groasă de rocă.
Se estimează că toate cadavrele, cu excepția unuia, aparțin femeilor. „Nu sunt încă sigur ce înseamnă asta”, a spus cercetătorul. „Ar putea fi ceva specific acestei comunități sau acesta ar putea fi doar o parte a unui cimitir mai mare, sau poate că bărbații au fost înmormântați în altă parte.” Au fost descoperite și scheletele a doi copii, un număr surprinzător de mic având în vedere mortalitatea infantilă ridicată din acea perioadă.
Înmormântările copiilor au caracteristici interesante, deoarece pământul folosit pentru a astupa mormintele este diferit de cel din mormintele adulților. „Este mai închis la culoare și pare mai organic, așa că este posibil să fi trecut ceva timp între înmormântarea adulților și înmormântarea acestor doi copii – un alt mister”, a explicat un arheolog de la Universitatea din Cardiff.
Artefactele descoperite contribuie la misterul legat de identitatea acestor indivizi. Cioburile de ceramică și sticlă fină gravată, găsite în morminte, sunt considerate a fi aduse de persoane care participau la ritualuri funerare. „Sticla este rară și indică un statut social ridicat”, a spus cercetătorul. „Probabil a fost fabricată în Levant și apoi a fost utilizată în vase în sudul Franței, fiind transportată aici cu vin.”
Prezența acestor obiecte sugerează că această comunitate nu era una obișnuită. Fiecare persoană a fost îngropată cu grijă, unele în poziție plată, altele ghemuite, toate cu fața spre est și vest.
Cercetătorii nu au descoperit încă motivele pentru care femeia aruncată în șanț a fost tratată diferit, dar aceasta ar putea fi o proscrisă sau o criminală. Săpăturile vor continua în această vară, iar arheologii vor începe excavarea celeilalte jumătăți a cimitirului.
