Alegerea și moartea Papei Francisc
Alegerea papei Francisc, pe 13 martie 2013, a marcat mai multe premiere în istoria Bisericii Catolice. Născut în 1936 în Argentina, din părinți imigranți italieni, Francisc a fost primul Suveran Pontif din America Latină, primul iezuit, primul din emisfera sudică și primul din afara Europei de după anul 741. Papa Francisc a murit luni, în a doua zi de Paște, la vârsta de 88 de ani.
Un papă diferit
Chiar și primul său discurs în fața mulțimilor adunate la Vatican a fost diferit de cel al predecesorilor săi: „Frați și surori, bună seara. Aș vrea să vă dau binecuvântarea. Dar, mai întâi, vă cer o favoare: înainte să dau eu binecuvântarea, vă rog pe voi să-i cereți Domnului să mă binecuvânteze pe mine”. Fost tehnician chimist și paznic într-un club de noapte înainte să se dedice bisericii, Jorge Mario Bergoglio a adus la Vatican un aer proaspăt de reformă. De o modestie remarcabilă, el a preferat să stea într-un apartament pentru musafiri și nu în luxoasa reședință papală.
Activitatea sa ca Suveran Pontif
De când a fost ales, Papa Francisc a militat pentru nevoiași și pentru cei afectați de conflicte. În nenumărate rânduri, s-a arătat îngrijorat de problema imigrației și felul în care statele europene o abordează. A făcut apel la înțelegere și cooperare între state pentru oprirea extremismului, fundamentalismului și a războaielor. „Este îngrijorător că lumea află despre geografia Ucrainei prin nume ca Bucea, Irpin, Mariupol, Izium, Zaporojie și alte localități care au devenit sinonime cu suferința și teama de nedescris. Războiul reprezintă o eroare și o oroare”, a afirmat el în 2 octombrie 2022.
Reformele aduse în Biserică
Ideile reformatoare ale papei Francisc au început să capete contur tot mai clar. A spus despre homosexuali că nu sunt „păcătoșii lumii”, a făcut apel la iertarea femeilor care au făcut avorturi și a promis că va simplifica procedurile de divorț. De asemenea, el a subliniat importanța responsabilității în familia catolică, afirmând: „Unii cred, îmi scuzați exprimarea, că pentru a fi buni catolici trebuie să fie ca iepurii. Nu. Răspunsul e clar: trebuie să fie părinți responsabili”.
Papa Francisc a insistat ca femeile să aibă un rol mai important în Biserică și a promis să facă lumină în scandalurile de pedofilie. A cerut iertare pentru abuzurile suferite de copiii comunităților indigene în școlile administrate de catolici în Canada, spunând: „Îmi pare rău pentru modul în care, din păcate, mulți creștini au sprijinit mentalitatea colonizatoare a puterilor care au asuprit popoarele indigene.”
Problemele de sănătate și ultimele zile
An după an, problemele medicale și-au pus amprenta asupra sănătății papei. A început să folosească un baston și un scaun cu rotile pentru a se deplasa, din cauza unei afecțiuni persistente la genunchi. A avut probleme la colon și a suferit o operație abdominală. Rămas fără un plămân în urma unei infecții din adolescență, Suveranul Pontif a ajuns la spital din cauza unei bronșite. A fost internat într-un spital din Roma, dar nu înainte de a-și lua la revedere de la credincioșii care nu au putut să nu observe greutatea cu care le-a vorbit: „Vă doresc tuturor o duminică fericită. Vă rog să nu uitați să vă rugați pentru mine, la revedere.”
