Retrospectiva expulzării trupelor ucrainene din Kursk
Expulzarea trupelor ucrainene din regiunea Kursk de către Rusia marchează sfârșitul celei mai mari incursiuni pe teritoriul rus de după Al Doilea Război Mondial, eliminând un obstacol major în calea unui acord de pace, pe care Moscova era reticentă să-l finalizeze, având trupe inamice pe teritoriul său. La o zi după anunțul încheierii operațiunii din Kursk, președintele Vladimir Putin a declarat un armistițiu unilateral de trei zile, cu ocazia împlinirii a 80 de ani de la victoria Uniunii Sovietice și a aliaților săi în cel de-Al Doilea Război Mondial.
Două surse rusești au declarat că încheierea războiului în timp ce trupele ucrainene se aflau în Kursk nu era acceptabilă pentru Kremlin. La puțin peste doi ani de la invazia Rusiei din 2022, Ucraina a lansat pe 6 august o ofensivă semnificativă, străpungând granița rusă în regiunea Kursk, cu sprijinul dronelor și armamentului occidental. La apogeu, forțele ucrainene au revendicat aproape 1.400 de kilometri pătrați din Kursk, dar atacul a avut un cost ridicat pentru Kiev.
În acea perioadă, Rusia a câștigat aproximativ 2.000 de kilometri pătrați în Ucraina, controlând o zonă aproape egală cu suprafața statului american Pennsylvania. Analiștii sugerează că avansul accelerat al Rusiei, în special în estul Ucrainei, s-a datorat deturnării forțelor ucrainene către Kursk. „Ucraina a schimbat teritoriul pe care îl prețuiește cel mai mult – propriul teritoriu – pentru un teritoriu pe care nu îl prețuia și pe care nu îl putea păstra pentru totdeauna”, afirmă Christopher McCallion, membru al Defense Priorities, un grup de reflecție din Washington DC.
Ucraina, care se retrăgea de săptămâni, susține că mai are forțe active în Kursk și că incursiunea a distrat atenția Rusiei de la obținerea de noi câștiguri pe frontul de est. Kievul își propune să protejeze regiunea de frontieră Sumî și să obțină teritoriu care ar putea fi utilizat în viitoarele negocieri de pace. Negocierile, susținute de diplomația intensă a Washingtonului, sunt în curs de desfășurare, dar există diferențe semnificative care ar putea compromite eforturile de pace.
Kremlinul nu a răspuns imediat la solicitările de comentarii, iar statul major al armatei ucrainene a negat că ostilitățile s-au încheiat în regiunea Kursk, afirmând că operațiunea defensivă a Ucrainei continuă. În ultimele săptămâni, Rusia a intensificat atacurile în Sumî, la granița cu Kursk, inclusiv un atac cu rachete care a ucis 35 de persoane în capitala regiunii. De asemenea, președintele Volodimir Zelenski a confirmat că forțele ucrainene sunt active în regiunea rusă Belgorod, având ca scop protejarea orașelor de pe partea ucraineană.
Bătălia pentru Kursk
Pentru Kremlin, incursiunea în Kursk, locul celei mai mari bătălii de tancuri din istorie, a fost o rușine. Anunțul victoriei asupra trupelor ucrainene precede celebrarea a 80 de ani de la victoria Uniunii Sovietice asupra naziștilor, oferindu-i lui Putin o victorie pe care să o prezinte demnitarilor invitați, inclusiv Xi Jinping din China și Luiz Inacio Lula da Silva din Brazilia.
Forțele ruse au fost surprinse de asaltul ucrainean, iar oficialii ruși au descris haosul care a urmat, cu civili fugind spre est. Cel puțin 120.000 de persoane au fost evacuate, iar Putin a fost filmat certându-l public pe guvernatorul regiunii Kursk, Alexei Smirnov, arestat sub acuzația de deturnare de fonduri destinate apărării frontierei.
Ministerul Apărării din Rusia a afirmat că forțele ucrainene au suferit peste 76.000 de soldați morți și răniți și au pierdut peste 412 tancuri. Ucraina susține că Rusia a suferit peste 62.000 de morți și răniți în timpul operațiunilor. Ambele părți contestă cifrele, care nu au fost verificate independent.
Pe măsură ce forțele ucrainene încercau să își extindă teritoriul în Kursk, Rusia a trimis unități pentru a încetini avansul acestora. În decurs de o lună, frontul s-a stabilizat, iar Rusia a început să lanseze atacuri contraofensive. Gherasimov, generalul rus care conduce războiul, a declarat că forțele ruse au eliberat Kursk după ce ultimele unități ucrainene au fost alungate și a lăudat colaborarea cu trupele nord-coreene.
Rusia continuă să creeze o zonă tampon și a capturat 90 de kilometri pătrați din regiunea Sumî a Ucrainei, în timp ce oficialii ucraineni au declarat că grupuri de asalt rusești erau active în Sumî.
