Provocarea decisivă pentru liderul chinez Xi Jinping: Războiul comercial cu Donald Trump nu intimidează Beijingul, dar tensiunile interne îl îngrijorează
Dacă rostești numele Donald Trump în piețele angro și târgurile comerciale din China, oamenii încep să chicotească. Președintele SUA și tarifele sale de 145% nu au insuflat frică multor comercianți chinezi. În schimb, au inspirat o armată de naționaliști chinezi online să creeze meme-uri batjocoritoare într-o serie de videoclipuri virale. Unele dintre ele, generate cu inteligență artificială, îi prezintă pe președintele Trump, vicepreședintele JD Vance și magnatul tehnologiei Elon Musk lucrând la liniile de asamblare a încălțămintei și a iPhone-urilor.
Visul economic al lui Xi Jinping, sub presiune
China nu se comportă ca o națiune care se confruntă cu perspectiva unor dificultăți economice, iar președintele Xi Jinping a precizat clar că Beijingul nu va da înapoi. „De peste 70 de ani, China s-a bazat întotdeauna pe autosuficiență și muncă asiduă pentru dezvoltare… nu s-a bazat niciodată pe darurile nimănui și nu se teme de nicio reprimare nerezonabilă”, a declarat el luna aceasta. Încrederea sa s-ar putea datora parțial faptului că Beijingul este mult mai puțin dependent decât era acum 10 ani de exporturile către SUA. Totuși, strategiile de reducere a riscurilor și creșterile tarifare ale lui Trump pun presiune pe punctele sensibile care există deja în economia Chinei aflată în dificultate.
Având în vedere criza locuințelor, creșterea nesiguranței locurilor de muncă și îmbătrânirea populației, chinezii pur și simplu nu cheltuiesc atât cât și-ar dori guvernul lor. Xi a venit la putere în 2012 cu visul unei Chine revigorate, dar acesta este acum testat sever – și nu doar de tarifele americane.
Provocările interne ale lui Xi Jinping
Cu o populație de 1,4 miliarde de locuitori, China are, în teorie, o piață internă imensă. Există însă o problemă: oamenii nu sunt dispuși să cheltuie bani în timp ce perspectivele economice ale țării sunt incerte. Acest lucru nu a fost determinat de războiul comercial, ci de prăbușirea pieței imobiliare. Multe familii chineze și-au investit economiile de-o viață în case, doar pentru a vedea prețurile scăzând vertiginos în ultimii cinci ani.
Dezvoltatorii imobiliari au continuat să construiască chiar și în timp ce piața imobiliară se prăbușea. Se estimează că întreaga populație a Chinei nu ar putea ocupa toate apartamentele goale din țară. Un fost șef adjunct al biroului de statistică din China, He Keng, a recunoscut că „estimarea cea mai extremă” este că există acum suficiente locuințe goale pentru 3 miliarde de oameni. O călătorie prin provinciile chinezești ar putea revela rânduri de clădiri impunătoare, etichetate drept „orașe fantomă”. Guvernul a acționat acum cinci ani pentru a restricționa suma de bani pe care dezvoltatorii imobiliari o puteau împrumuta, însă daunele aduse prețurilor locuințelor și încrederii consumatorilor au fost deja produse.
Familile din clasa de mijloc sunt îngrijorate nu doar de prețurile locuințelor, ci și de posibilitatea ca guvernul să le ofere o pensie. Aproximativ 300 de milioane de persoane, care au acum vârste cuprinse între 50 și 60 de ani, urmează să părăsească piața muncii chineze. Conform unei estimări din 2019 a Academiei Chineze de Științe Sociale, fondul de pensii al guvernului ar putea rămâne fără bani până în 2035. De asemenea, există temeri legate de locurile de muncă pentru tineri, mai mult de o persoană din cinci cu vârste între 16 și 24 de ani fiind șomeră în China, conform datelor oficiale din august 2023.
Beijingul nu poate pur și simplu să apese pe un comutator și să treacă de la vânzarea de bunuri către SUA la vânzarea lor către cumpărători locali. Profesorul Nie Huihua de la Universitatea Renmin afirmă că „având în vedere presiunea descendentă asupra economiei, este puțin probabil ca cheltuielile interne să poată fi extinse semnificativ pe termen scurt”.
Un test politic pentru Xi
Xi este conștient că China are o generație tânără descurajată, îngrijorată de viitorul său, ceea ce ar putea duce la proteste sau tulburări. Un raport al China Dissent Monitor susține că protestele determinate de nemulțumiri financiare au înregistrat o creștere bruscă în ultimele luni, deși toate sunt rapid înăbușite și cenzurate pe rețelele sociale.
„Numai atunci când țara și națiunea merg bine, fiecărei persoane îi poate merge bine”, a spus Xi în 2012, însă această promisiune devine din ce în ce mai incertă. Deși China a făcut progrese uriașe în domenii precum electronica de larg consum și inteligența artificială, tarifele impuse de Trump amenință progresele realizate.
Transformarea unei provocări într-o oportunitate
Xi încearcă să folosească această criză drept catalizator pentru schimbări și pentru a găsi piețe noi. Profesorul Zhang afirmă că „pe termen scurt, unii exportatori chinezi vor fi puternic afectați”, dar companiile chineze vor căuta noi clienți. Prima administrație Trump a fost un semnal pentru China să caute cumpărători în alte părți, extinzându-și legăturile în Asia de Sud-Est, America Latină și Africa.
China a cules roadele diversificării comerciale, cu peste 145 de țări având mai mult schimb comercial cu China decât cu SUA. Aproximativ un sfert din exporturile chinezești sunt acum fabricate sau expediate printr-o a doua țară. Acțiunile recente ale SUA ar putea reprezenta, de asemenea, o oportunitate pentru Xi de a modela pozitiv rolul Chinei în lume.
Cu toate acestea, China trebuie să acționeze cu prudență. Unele țări ar putea fi preocupate de inundația de produse chinezești pe piețele lor. Există temeri că aceste exporturi ar putea duce la dumping și o concurență acerbă, declanșând noi fricțiuni comerciale.
Cu toate dificultățile, Xi pariază că Beijingul va putea rezista oricărei dificultăți economice mai mult timp decât Washingtonul în această competiție. Recent, Trump a sugerat o posibilă schimbare de direcție în ceea ce privește tarifele, ceea ce a generat discuții pe rețelele sociale din China. Chiar dacă vor avea loc discuții, China joacă un joc pe termen lung, iar războiul comercial actual o obligă să își analizeze defectele și să găsească soluții la acestea, în funcție de politicile adoptate la Beijing.
