O zi în inima stânelor din Runcu: tradiția brânzei și legătura strânsă dintre ciobani și oi
În satele din zona Runcu, județul Gorj, crescătorii de oi urcă primăvara în stânele de la munte, unde transformă laptele rezultat în brânză, pe care o păstrează în butoaie. În piețe, un kilogram de brânză se vinde cu până la 45 de lei, însă brânza făcută la stână este mai ieftină și mai gustoasă. Pentru a obține acest produs, ciobanii se trezesc devreme, dar consideră că efortul depus este meritat.
„Legătura dintre oi și om e laptele”, afirmă cu mândrie un cioban din zonă. La stânele din comuna Runcu, ciobanii continuă să producă brânza după aceleași metode tradiționale folosite de străbunicii lor, cu pasiune și dedicare.
Activitatea la stână începe dimineața, între orele 05:00 și 05:30, prima etapă fiind mulsul oilor și caprelor. După muls, animalele sunt duse la păscut pentru câteva ore, iar la ora prânzului ciobanul le aduce înapoi la stână. Nea Ionel, un cioban cu mâinile asprite de muncă, dar cu un zâmbet cald, spune că, atunci când sunt mai mulți ciobani, munca decurge mai repede.
Brânza se prepară imediat după muls. Ionel explică procesul: „Îi dau cheag, îl amestecăm bine, apoi așteptăm să se prindă.” Soția lui completează că, pentru a menține temperatura optimă de 28-30 de grade, folosesc o pătură. După aproximativ o jumătate de oră, brânza este pregătită pentru a fi pusă în sadilă, iar Ionel precizează că aceasta poate rămâne acolo până la momentul potrivit pentru scurgere.
La stână, kilogramul de brânză se vinde cu 35 de lei, adică cu aproape 10 lei mai puțin decât în piețe. „Legătura între animal și om e laptele. Nu renunțăm! Ne-am învățat cu ele, ne-am născut cu ele, până la urmă de aici trăim. E ceva natural”, subliniază un cioban, adăugând că nu ar schimba brânza pe care o produce el cu cea din magazine, pentru că știe că produsul său este curat și natural, fără chimicale.
