Miliardarul desemnat de Trump la șefia NASA va trebui să decidă: Lună sau Marte?
Antreprenorul Jared Isaacman, nominalizat de preşedintele Donald Trump pentru a conduce NASA, va trebui să răspundă unor întrebări din partea senatorilor americani cu privire la modul în care va menține un echilibru între dorinţa administraţiei Trump de a trimite echipaje pe Marte și programul emblematic al agenţiei spaţiale americane pentru Lună. Isaacman, CEO-ul companiei procesatoare de plăţi Shift4 Payments, este un partener apropiat al companiei SpaceX, având experiență în zboruri spațiale ca astronaut privat.
Jared Isaacman se află la Washington pentru o audiere de confirmare în faţa Comitetului Senatului Statelor Unite pentru Comerţ, Ştiinţă şi Transport, iar opiniile contradictorii privind programele către Lună și Marte vor fi în centrul atenției. Dacă va fi confirmat în funcţia de director al NASA, Isaacman, în vârstă de 42 de ani, va coordona 18.000 de angajaţi și un buget de aproximativ 25 de miliarde de dolari, concentrat în mare parte pe revenirea astronauţilor americani pe Lună în cadrul programului Artemis, inițiat de Donald Trump.
Senatorul Ted Cruz a declarat: „Mi-e greu să mă gândesc la o greşeală mai catastrofală pe care am putea să o facem în spaţiu decât să îi spunem Chinei comuniste: ‘Luna este a voastră. America nu va conduce această cursă.'”
În ciuda programului lunar, atât preşedintele Trump, cât și Elon Musk și-au fixat atenţia către Marte ca prioritate naţională, ceea ce ridică întrebări cu privire la programul lunar al NASA, pentru care au fost angajate miliarde de dolari. Jared Isaacman va trebui să găsească un echilibru între presiunea legislatorilor de a menţine parcursul programului lunar și presiunea lui Trump și Musk de a trimite astronauţii pe Marte.
Isaacman a declarat în faţa comitetului: „Vom prioritiza trimiterea de astronauţi americani pe Marte. Pe parcurs, vom deţine în mod inevitabil capacităţile pentru a ne întoarce pe Lună și a determina beneficiile ştiinţifice, economice şi de securitate naţională ale menţinerii unei prezenţe umane pe suprafaţa lunară.”
Proiectul Artemis, anunţat în 2017, vizează revenirea astronauţilor americani pe Lună și stabilirea unei prezenţe umane durabile, pregătind astfel viitoarele misiuni spre Marte. Totuși, din cauza costurilor astronomice și a întârzierilor, au fost exprimate voci critice care solicită o revizuire a programului Artemis. Această incertitudine este amplificată de promisiunile repetate ale preşedintelui Trump de a „înfige drapelul american în scoarţa planetei Marte”, fără a menţiona programul lunar.
Elon Musk, cunoscut pentru previziunile optimiste, plănuiește să plaseze racheta sa Starship pe Marte în 2026 și să lanseze misiuni cu echipaj uman către această planetă începând cu 2028. O abandonare a programului lunar Artemis, la care multe ţări sunt partenere, ar reprezenta un veritabil seism pentru sectorul spaţial.
