Marea Britanie impune restricții asupra brânzeturilor și cărnii din UE pentru a combate febra aftoasă
Guvernul britanic a introdus o interdicție temporară pentru turiștii care aduc brânză și produse din carne din Uniunea Europeană, în încercarea de a preveni răspândirea febrei aftoase. Restricțiile se aplică indiferent dacă produsele sunt ambalate industrial sau cumpărate din magazinele „duty free”. Călătorilor nu li se mai permite să introducă în Marea Britanie produse precum carnea conservată sau brânza, inclusiv cele din sandvișuri, în urma unei epidemii de febră aftoasă, care se află în creștere în Europa.
Măsura a fost implementată după o interdicție anterioară referitoare la produsele similare din Germania, Ungaria, Slovacia și Austria, ca urmare a creșterii numărului de cazuri de febră aftoasă în rândul bovinelor din aceste țări. Febra aftoasă este un virus extrem de infecțios, care provoacă leziuni pe corpul animalelor, ducând la șchiopătat sau probleme de hrănire. De menționat că virusul nu prezintă riscuri de răspândire la oameni, iar până acum nu au fost înregistrate cazuri de febră aftoasă în Regatul Unit.
Cu toate acestea, există temeri că, dacă produsele contaminate ajung pe teritoriul britanic, chiar și cu destinația consumului uman, acestea ar putea fi consumate de animale. Virusul poate supraviețui în produsele din carne parțial gătite sau afumate, precum și în produsele lactate care nu au fost pasteurizate corespunzător.
Restricțiile se aplică persoanelor care sosesc în Marea Britanie, dar nu se extind la Irlanda de Nord, Jersey, Guernsey sau Insula Man. Lista produselor restricționate include:
- carne de porc
- carne de vită
- carne de miel
- carne de oaie
- carne de capră
- carne de vânat
- alte produse fabricate din aceste tipuri de carne, de exemplu cârnați
- lapte și produse lactate precum unt, brânză și iaurt
Produsele vor fi confiscate și distruse în cazul în care turiștii încearcă să le introducă în țară, iar aceștia riscă amenzi de până la 5.000 de lire sterline (aproximativ 6.000 de euro). Turiștii pot aduce totuși până la 2 kilograme, de persoană, de lapte praf pentru sugari, alimente pentru sugari sau alimente speciale necesare din motive medicale.
Ultimul focar de febră aftoasă în Regatul Unit a fost în 2001, când, deși au fost confirmate doar 2.000 de cazuri, au fost sacrificate mai mult de șase milioane de oi, vite și porci.
„În timp ce sursa febrei aftoase rămâne neidentificată în unele părți ale Europei, controalele mai stricte la frontieră sunt esențiale”, a declarat Tom Bradshaw, președintele Uniunii Naționale a Fermierilor. „Este imperativ să avem un plan cuprinzător de biosecuritate la nivel guvernamental, cu investițiile necesare, care ar plasa aceste restricții pe o bază legislativă permanentă.”
Guild of Fine Food, care reprezintă comercianții cu amănuntul de produse alimentare și băuturi, a afirmat că interdicția privind „bunătățile de vacanță” a fost una ușor „grăbită”, dar a adăugat că aceasta a aliniat politica guvernului britanic pentru turiști la restricțiile deja impuse micilor întreprinderi. „Industria alimentară și a băuturilor susține în totalitate faptul că trebuie să ne protejăm fermierii și că biosecuritatea este primordială”, a declarat John Farrand, directorul general al Guild of Fine Food.
