Israelul recunoaște erori fatale în atacurile asupra personalului medical din Gaza
Armata israeliană a admis că soldaţii săi au comis greşeli în uciderea a 15 angajaţi ai serviciilor de urgenţă, în data de 23 martie, în sudul Gazei. Incidentul a avut loc în apropiere de Rafah, unde asupra convoiului de ambulanţe al Societăţii Palestiniene de Semilună Roşie (PRCS), o maşină a ONU şi un camion de pompieri de la Apărarea Civilă din Gaza s-a tras.
Iniţial, Israelul a susţinut că trupele au deschis focul deoarece convoiul s-a apropiat „suspect” în întuneric, fără faruri sau semnale luminoase, iar deplasarea autovehiculelor nu fusese coordonată cu armata. Totuşi, imagini filmate de către unul dintre paramedicii care au fost ucişi arată că vehiculele aveau luminile aprinse în momentul în care au răspuns unui apel pentru a ajuta persoane rănite.
Forţele de Apărare ale Israelului (IDF) au insistat că cel puţin şase dintre medici ar fi avut legături cu Hamas, deşi nu au prezentat dovezi în acest sens. IDF a recunoscut că aceştia erau neînarmaţi în momentul în care soldaţii au deschis focul.
Un videoclip publicat iniţial de New York Times ilustrează cum vehiculele se deplasau pe drum când, fără vreo avertizare, au început împuşcăturile, chiar înainte de răsărit. Filmarea continuă timp de mai mult de cinci minute, iar paramedicul identificat ca Refat Radwan este auzit rostind ultimele sale rugăciuni, înainte ca vocile soldaţilor israelieni să se audă apropiindu-se de vehicule.
Un oficial al IDF a informat jurnaliştii că soldaţii au tras anterior asupra unei maşini în care se aflau trei membri Hamas. Când ambulanţele au răspuns şi s-au apropiat de zonă, monitoarele de supraveghere aeriană i-au avertizat pe soldaţii de la sol că convoiul „avansa suspect”. Soldaţii, presupunând că sunt ameninţaţi, au deschis focul, deşi nu existau dovezi că vreuna dintre persoanele din echipajul de urgenţă era înarmat.
Israelul a admis că declaraţiile sale anterioare, care afirmau că vehiculele s-au apropiat fără lumini, au fost inexacte, atribuindu-le soldaţilor implicaţi. Imaginile video demonstrează că vehiculele erau marcate vizibil şi că paramedicii purtau uniforme reflectorizante.
Soldaţii au îngropat trupurile celor 15 angajaţi ucişi în nisip pentru a le proteja de animalele sălbatice, iar oficialul a afirmat că vehiculele au fost mutate şi îngropate în ziua următoare, pentru a elibera drumul. Acestea nu au fost descoperite decât la o săptămână de la incident, deoarece agenţiile internaţionale, inclusiv ONU, nu au putut asigura accesul sigur în zonă sau să identifice locul.
Când o echipă de ajutor a găsit cadavrele, a descoperit şi telefonul mobil al lui Refat Radwan, care conţinea filmarea incidentului. Oficialul militar israelian a negat că vreunul dintre medici ar fi fost încătuşat înainte de a muri, afirmând că aceştia nu au fost executaţi de la mică distanţă, așa cum au sugerat unele relatări. Un paramedic care a supravieţuit a declarat că ambulanţele aveau luminile aprinse şi a negat că colegii săi ar fi avut legături cu gruparea militantă.
IDF a promis o „examinare riguroasă” a incidentului, afirmând că va „înţelege succesiunea de evenimente şi gestionarea situaţiei”. Semiluna Roşie şi multe alte organizaţii internaţionale solicită o anchetă independentă.
