India își trimite astronautul în cosmos după 41 de ani: Detalii despre misiunea Axiom-4
Indienii sărbătoresc cu bucurie lansarea cu succes a misiunii Axiom-4 (Ax-4), care a decolat miercuri cu un echipaj multinațional la bord, inclusiv un astronaut indian. Căpitanul Shubhanshu Shukla a devenit al doilea indian care călătorește în spațiu, iar în puțin peste 26 de ore, când nava spațială va andoca la Stația Spațială Internațională (ISS), el va deveni primul indian care va vizita laboratorul orbital al NASA. Aceasta a fost raportat de BBC News.
Călătoria lui Shukla are loc la 41 de ani după ce cosmonautul Rakesh Sharma a devenit primul indian care a zburat în spațiu, la bordul unei nave rusești Soyuz, în 1984. Misiunea Ax-4 este condusă de fosta astronaută NASA Peggy Whitson, care a fost de două ori comandant al ISS și a petrecut peste 675 de zile în spațiu.
Ax-4 a decolat de la Centrul Spațial Kennedy al NASA din Florida la ora 06:31 GMT (09:01 ora României) miercuri. Călătoria către ISS, realizată cu capsula SpaceX Crew Dragon pe o rachetă Falcon 9, este o colaborare între NASA, agenția spațială indiană ISRO, Agenția Spațială Europeană (ESA) și SpaceX. Echipa formată din patru membri include, de asemenea, pe Slawosz Uznanski-Wisniewski din Polonia și Tibor Kapu din Ungaria, readucând astfel cele două țări în spațiu după mai bine de patru decenii.
ISRO a afirmat că experiența căpitanului Shukla în timpul călătoriei sale către ISS va contribui enorm la eforturile sale în explorarea spațială. Căpitanul Shukla, în vârstă de 39 de ani, a fost unul dintre cei patru ofițeri ai forțelor aeriene indiene selectați anul trecut pentru a participa la primul zbor spațial cu echipaj uman al Indiei, programat pentru 2027. India are planuri ambițioase, inclusiv construirea unei stații spațiale până în 2035 și trimiterea unui astronaut pe Lună până în 2040.
ISRO a plătit 5 miliarde de rupii (aproximativ 59 de milioane de dolari) pentru a asigura un loc pentru căpitanul Shukla pe Ax-4 și pentru pregătirea sa. La câteva minute după decolare, căpitanul Shukla a transmis un mesaj către India, spunând: „Ne-am întors în spațiu după 41 de ani și ce călătorie uimitoare a fost. Pe umăr, port steagul Indiei. Acesta nu este începutul călătoriei mele către ISS, ci începutul zborului spațial uman al Indiei.”
Lansarea a fost transmisă în direct de Axiom Space și NASA, stârnind sărbători în India. Prim-ministrul Narendra Modi a salutat lansarea reușită, afirmând că astronautul indian „poartă cu el dorințele, speranțele și aspirațiile a 1,4 miliarde de indieni”. În orașul natal al căpitanului Shukla, Lucknow, părinții săi și sute de elevi au urmărit decolarea și au sărbătorit momentul.
Căpitanul Shukla a declarat că a avut o călătorie uimitoare până acum și a invitat toți indienii să se roage pentru succesul misiunii. În timpul celor două săptămâni petrecute pe ISS, căpitanul Shukla va avea un program încărcat, inclusiv interacțiuni cu studenții indieni și cu prim-ministrul Narendra Modi.
Cei patru membri ai echipajului vor efectua 60 de experimente științifice, dintre care șapte provin din India. Experimentele ISRO vor contribui la îmbunătățirea înțelegerii noastre despre spațiu și efectele sale asupra biologiei și microgravitației, inclusiv un experiment care investighează impactul zborului spațial asupra semințelor de culturi. Proiectele ISRO vor examina, de asemenea, modul în care tardigradele s-ar descurca în spațiu și cum se produce pierderea musculară în microgravitație.
