Imagini de pe orbită dezvăluie capacitatea impresionantă a noilor nave de război nord-coreene de a lansa sute de rachete
Noua clasă de nave de război ale Coreei de Nord poate găzdui zeci de celule de lansare verticală pentru a transporta rachete pe care armata sa le-a dezvoltat deja, conform analizei unei imagini din satelit. Acest pas ar putea oferi marinei nord-coreene o forță sporită și ar crea oportunități de export.
Informațiile disponibile sunt limitate în legătură cu această clasă de nave fără nume, care sunt construite în șantierele navale Chongjin și Nampo. Potrivit armatei Coreei de Sud, aceste nave ar urma să cântărească aproximativ 4.000 de tone, ceea ce este mai puțin de jumătate din dimensiunea unui distrugător american din clasa Arleigh Burke.
Imaginile surprinse în Nampo la sfârșitul lunii martie arată cavități pe puntea navei, suficient de mari pentru a adăposti mai mult de 50 de rachete, în funcție de tipul acestora. Jeffrey Lewis, director al Programului de neproliferare în Asia de Est din cadrul Centrului James Martin pentru studii privind neproliferarea, a afirmat că un număr rezonabil de rachete ar fi 32 în față și mai puține în spate, sau un număr mai mic de rachete balistice.
Sistemele de lansare verticală (VLS) permit navelor să transporte mai multe rachete și facilitează lansarea și reîncărcarea. Coreea de Nord a dezvoltat mai multe tipuri diferite de rachete compatibile cu celulele VLS, care nu au fost instalate pe nicio navă de suprafață anterioară. Aceste modele includ rachete de croazieră antinavă, rachete de croazieră de atac terestru, rachete de apărare aeriană și rachete balistice lansate de submarine.
Armamentul noilor nave pare să se alinieze standardelor marinei sud-coreene. Euan Graham, analist principal la Australian Strategic Policy Institute, a subliniat că trebuie să se acorde importanță îmbunătățirilor convenționale ale Coreei de Nord, având în vedere resursele limitate ale acesteia și investițiile în arme nucleare pentru a compensa diferențele față de Republica Coreea și Statele Unite.
Presa de stat nord-coreeană a publicat primele fotografii ale navei în decembrie, când liderul Kim Jong Un a efectuat o inspecție. De asemenea, Kim a vizitat de mai multe ori șantierele navale, unde a anunțat construcția primului submarin cu propulsie nucleară.
Lewis a menționat că compatibilitatea cu un VLS ar face armele nord-coreene mai atractive ca exporturi pentru țările izolate de alți furnizori de arme sau care nu își permit alternative mai scumpe. Rachetele nord-coreene ar putea fi mai ieftine comparativ cu cele rusești, chiar dacă nu sunt la fel de avansate.
Collin Koh, de la Școala de Studii Internaționale S. Rajaratnam din Singapore, a subliniat că, deși noile nave sunt mai avansate decât altele din flota nord-coreeană, nu ar face o mare diferență în caz de conflict, având în vedere că locațiile lor sunt bine cunoscute și nu pot opera departe de țărmurile nord-coreene.
Cu toate acestea, aceste progrese arată angajamentul Phenianului de a-și îmbunătăți marina, care a fost în mare parte o marină de apărare de coastă. Kim a subliniat recent importanța consolidării marinei nord-coreene, iar Coreea de Nord a finalizat recent echiparea ultimului său submarin cu rachete balistice Sinpo-C.
