Forțele britanice au atacat rebelii Houthi din Yemen, alături de aliații americani într-o misiune comună
Armata Marii Britanii a lansat marți, împreună cu forțele americane, lovituri aeriene împotriva țintelor Houthi din Yemen, conform anunțului ministerului britanic al Apărării. Aceasta reprezintă prima recunoaștere publică a unei operațiuni comune de când administrația Trump a intensificat campania SUA împotriva grupului militant.
Loviturile au vizat „un grup de clădiri” situate la sud de capitala Sanaa, utilizate de Houthi pentru fabricarea dronelor, pe care grupul le folosește pentru a ataca navele pe mare. Royal Air Force a trimis avioane de luptă Typhoon pentru a viza aceste clădiri, lansând bombe de precizie după lăsarea întunericului, conform unei declarații a Ministerului britanic al Apărării. Toate aeronavele s-au întors în siguranță.
Rebelii Houthi, susținuți de Iran, au început o campanie militară în solidaritate cu palestinienii, în contextul războiului din Gaza din octombrie 2023. Aceștia au atacat în mod repetat nave ale Marinei SUA și nave comerciale în Marea Roșie și Golful Aden, două căi navigabile esențiale pentru rutele internaționale de transport maritim, și au tras rachete spre Israel. În răspuns, SUA au încercat să perturbe capacitățile Houthi prin atacarea armelor lor principale și prin distrugerea dronelor maritime și subacvatice.
Marea Britanie a mai participat la lovituri comune cu SUA împotriva Houthis, inclusiv la numeroase operațiuni în 2024. Totuși, declarația de miercuri marchează prima recunoaștere a unei lovituri comune de când președintele Donald Trump și-a lansat campania militară agresivă împotriva grupului, promițând să folosească „forța copleșitoare” pentru a opri atacurile din Marea Roșie.
Operațiunea comună de marți a fost conformă cu politica de lungă durată a guvernului britanic, în urma campaniei de atacuri inițiate de Houthi în noiembrie 2023, care a amenințat libertatea de navigație în Marea Roșie, afectând nave internaționale și provocându-le pe marinarii negustori nevinovați. John Healey, ministrul britanic al Apărării, a subliniat că loviturile vizează prevenirea unor noi atacuri ale Houthi, adăugând că o scădere cu 55% a navigației prin Marea Roșie a dus la instabilitate regională și a afectat economia Regatului Unit.
De la începutul campaniei cunoscută sub numele de „Operațiunea Rough Rider” pe 15 martie, loviturile aeriene americane au vizat ținte Houthi în Yemen, inclusiv rafinării de petrol, aeroporturi și locații de rachete. Armata americană a recunoscut că a efectuat peste 800 de lovituri individuale în campania sa de o lună, iar analiștii estimează că zeci de ofițeri militari houthi au fost uciși. Cu toate acestea, operațiunea americană a avut un impact limitat asupra activităților grupării, iar militanții au reușit să doboare multe drone americane costisitoare, împiedicând SUA să treacă la „faza a doua” a operațiunii.
