Destine sfărâmate: Povestea cutremurătoare a unui prizonier de război ucrainean, eliberat după doi ani de suferință
Ucraineanul Maksim Butkevici a fost capturat în primele luni ale războiului din Ucraina, în 2022. După o captivitate de peste doi ani, el a povestit despre bătăile repetate, amenințările cu execuția și violența sexuală la care a fost supus de către ruși pentru a-i smulge o „mărturisire”. Butkevici, fost apărător al drepturilor omului și jurnalist, a fost nevoit să se înroleze în armată din cauza invaziei Rusiei.
După capturarea sa, el și camarazii săi au fost inițial bătuți și jefuiți. Butkevici își amintește cum soldații ruși l-au întrebat despre obiectele personale pe care le-au confiscat, inclusiv căștile sale. „Când un soldat mi-a luat căștile și m-a întrebat ale cui sunt, mi-a spus: «Mi le dai cadou?» Chiar dacă eram îngenuncheat, cu țeava unei arme la cap, i-am spus că nu”, a relatat el.
Tratamentul la care a fost supus a devenit rapid sever, cu bătăi grave, tortură și amenințări cu execuția. Butkevici a descris cum a fost dus într-o clădire neterminată din afara orașului Luhansk, unde a fost confruntat cu cruzimea obișnuită în timpul captivitații. „Era un ofițer care încerca să ne provoace. A început să vorbească despre soțiile soldaților noștri în termeni scabroși”, a spus el.
În următoarele zile, Maksim și camarazii săi au fost prezentați unor comandanți și propagandiști ruși, unde au fost filmați pentru a arăta că sunt tratați bine. Butkevici a fost avertizat să nu mintă despre trecutul său, iar când a fost întrebat despre ocupația sa, a declarat că este jurnalist și activist pentru drepturile omului.
Ulterior, a început un proces de intimidare, soldații ruși amenințându-l că nu este prizonier de război până nu este înregistrat oficial. După ce a refuzat să facă declarații favorabile, a suferit primele bătăi severe. „Ni s-a spus că vom învăța istoria Ucrainei”, a continuat el, descriind cum soldații erau obligați să repete discursurile lui Putin.
Ajuns în închisoare, Butkevici a fost supus unor interogatorii intense, în special despre informații militare. „Am fost interogat de cei care erau mai interesați de trecutul meu în domeniul drepturilor omului”, a spus el. A fost amenințat cu tortura și a fost forțat să semneze o mărturisire în care recunoștea crime pe care nu le-a comis, fiind condamnat ulterior la 13 ani de închisoare.
În colonia penală din Luhansk, el a fost obligat să muncească sau să suporte bătăi, în timp ce procesul său legal a fost plin de absurdități. „Mi-am dat seama că trupele rusești bombardaseră intens un sat, iar când l-au cucerit, au dat vina pe prizonierii de război ucraineni”, a explicat el.
Pe 17 octombrie anul trecut, după doi ani de captivitate, Butkevici a fost informat că va fi eliberat. A fost dus la un aerodrom, unde a fost schimbat cu prizonieri ruși. „Nu am apreciat cât de mult sistemul penal rus reflectă valorile și metodele lumii ruse”, a spus el, concluzionând că situația sa este o reflectare a modului în care Rusia tratează oamenii.
