Coreea de Nord a dezvăluit artefacte enigmatice asemănătoare unor baloane lângă nava de război deteriorată
Noi imagini din satelit arată că Coreea de Nord a amplasat ceea ce par a fi baloane lângă nava de război de 5.000 de tone avariată, care zace pe o parte și este parțial scufundată de la lansarea eșuată din 21 mai. Deși scopul obiectelor nu este clar, experții sugerează că acestea ar putea fi folosite pentru a ajuta la redresarea navei sau pentru a o proteja de privirile curioase ale dronelor.
Distrugătorul avariat era cea mai nouă navă de război a țării și trebuia să fie un triumf al ambițiosului efort de modernizare a marinei nord-coreene. Totuși, o defecțiune a mecanismului de lansare a provocat alunecarea prematură a pupei în apă, distrugând părți ale corpului navei și lăsând prova blocată pe calea de lansare, conform agenției de stat KCNA.
Liderul nord-coreean Kim Jong Un, care a asistat la lansarea eșuată în orașul Chongjin, a calificat incidentul drept „act criminal” și a ordonat reparația rapidă a navei, care nu are încă un nume, considerând că este o chestiune de onoare națională. De atunci, oficialii s-au grăbit să repare pagubele și să pedepsească persoanele considerate responsabile, arestând patru persoane, inclusiv inginerul șef al șantierului naval.
Analiștii cred că baloanele sunt parte a eforturilor Coreei de Nord de a reparare rapid distrugătorul. Yu Yong-weon, deputat în Adunarea Națională a Coreei de Sud și analist militar, a declarat că baloanele ar putea fi folosite nu pentru a repune nava pe linia de plutire, ci pentru a împiedica inundarea suplimentară a acesteia.
Căpitanul în rezervă al Marinei SUA, Carl Schuster, a menționat că dacă obiectele sunt într-adevăr baloane, acestea ar putea avea unul dintre cele două scopuri: fie să împiedice recunoașterea cu drone la joasă și medie altitudine, fie să reducă presiunea asupra părții navei care este încă blocată pe chei. Nick Childs, cercetător principal la Institutul Internațional pentru Studii Strategice, a avertizat că utilizarea baloanelor pentru a menține nava pe linia de plutire ar putea risca deteriorarea suplimentară a acesteia.
Imaginile din satelit, realizate de Maxar Technologies, arată mai mult de o duzină de obiecte albe, asemănătoare baloanelor, amplasate în jurul distrugătorului începând cu 23 mai. Experții în apărare au afirmat că aceste obiecte ar putea fi versiuni mai mici ale aeronavelor aerostatice, care obțin flotabilitatea dintr-un gaz de ridicare.
Mass-media de stat nord-coreeană a raportat că pagubele erau mai puțin grave decât se temea inițial și că nu existau găuri în carenă, deși aceasta era zgâriată pe lateral și apă de mare a intrat în pupa. Se estima că reparațiile ar putea dura aproximativ 10 zile, dar analiștii sunt sceptici cu privire la acest termen.
Schuster a declarat că lucrările de reparații ar putea dura până la șase luni, în funcție de amploarea avariilor și de cantitatea de apă care a pătruns în nava de război. Poziția precară a navei face operațiunea de salvare extrem de complexă. Decker Eveleth, analist asociat la CNA, a subliniat că jumătate din navă fiind în apă și jumătate pe uscat reprezintă „cea mai proastă situație posibilă” pentru salvare.
Childs a adăugat că Coreea de Nord ar putea fi nevoită să taie nava în bucăți și să încerce să salveze ce se poate, deoarece redresarea ei din poziția actuală este o sarcină extrem de complexă.
