Compensații colosale pentru poștașii britanici
Mai mulţi şefi de oficii poştale din Regatul Unit au primit despăgubiri de peste un miliard de lire sterline (1,19 miliarde de euro) ca victime ale unor acuzaţii false, conform datelor publicate luni de guvernul de la Londra.
Cine e de vină
Între 1999 și 2015, aproape o mie de şefi din Post Office, serviciul public de poştă, au fost acuzaţi de furt şi inculpaţi pe baza unor informaţii greşite furnizate de programul informatic Horizon, produs de Fujitsu. Aceștia au fost obligaţi să achite beneficii nerealizate create eronat, iar mulţi au ajuns astfel ruinaţi; unii au fost chiar încarcerați. Programul a generat mii de alte victime.
Reacții și anulații de condamnări
În ianuarie 2024, un serial difuzat de canalul ITV despre lupta dusă în justiţie de poştaşul Alan Bates a readus în atenţie acest scandal. Ulterior, mai multe condamnări au fost anulate, iar fosta premieră Rishi Sunak a descris cazul ca „una din cele mai mari erori judiciare din istorie”.
Cifrele despăgubirilor
Cifrele publicate luni de ministerul comerţului arată că, până la data de 2 iunie 2025, s-au achitat 1,04 miliarde de lire (de către guvern şi Post Office) către peste 7300 de persoane, în urma a peste 11.000 de reclamaţii. De exemplu, 167 de milioane de lire (198 de milioane de euro) au fost primite de 416 foşti şefi de oficii poştale, inclusiv Bates, care au câştigat procesele intentate de Post Office. Alți 463 de poştaşi condamnaţi pe nedrept au obţinut 245 de milioane de lire, iar 71 de condamnaţi reabilitaţi de justiţie au primit 68 de milioane de lire.
Critici și dificultăți în acordarea despăgubirilor
Directorul general al Post Office, Neil Brocklehurst, a salutat efectuarea plăţilor, menţionând că „în fiecare săptămână, tot mai multe persoane primesc decontul final şi pot începe să privească dincolo de acest capitol dureros al vieţilor lor”. Cu toate acestea, Alan Bates, care a fost înnobilat anul acesta de regele Charles, a criticat modul în care se acordă despăgubirile, afirmând că i s-a propus o sumă care nu reprezintă nici jumătate din cât ceruse. La începutul lui ianuarie, o comisie parlamentară a condamnat, de asemenea, complexitatea şi lentoarea mecanismului de plată.
