China revendică o insulă contestată de Filipine
Gărzile de coastă chineze au debarcat pe insula disputată Tiexian, cunoscută și sub numele de Sandy Cay, situată în Marea Chinei de Sud, pentru „a exercita suveranitatea” Beijingului, conform televiziunii de stat chineze CCTV. Această inițiativă ar putea tensiona relațiile cu Filipine, relatează agenția AFP.
China revendică cvasitotalitatea insulelor și recifelor din Marea Chinei de Sud, contestând decizia unei curți de arbitraj internaționale care a stabilit că revendicările sale nu au nicio bază juridică. Mai multe țări, inclusiv Filipine și Vietnam, au pretenții rivale asupra insulelor din această zonă maritimă și se opun acțiunilor Beijingului.
La jumătatea lunii aprilie, Garda de coastă chineză a „instituit un control maritim” asupra insulei Tiexian, care face parte din arhipelagul Spratleys și se află la câțiva kilometri de insula Thitu, cea mai mare insulă controlată de Filipine în arhipelag. CCTV a anunțat că gărzile de coastă chineze au debarcat pe Tiexian pentru „a exercita suveranitatea și jurisdicția” Beijingului, desfășurând totodată o „inspecție”. Canalul a publicat imagini cu patru gărzi de coastă pozând cu un drapel chinez desfășurat pe insulă.
Conform ziarului britanic Financial Times, care citează un responsabil filipinez sub protecția anonimatului, gărzile de coastă chineze au părăsit insula după amplasarea drapelului chinez. Nu există dovezi că China ocupă Tiexian în mod permanent sau că a început construcția unei structuri în acest loc, potrivit AFP.
Forțele armate filipineze și americane au început pe 21 aprilie exercițiile anuale comune denumite „Balikatan” („umăr la umăr” în tagalog), care se desfășoară pe o perioadă de trei săptămâni și demonstrează un front comun împotriva Chinei în regiune. Generalul american de marină James Glynn a declarat că aceste manevre arată „nu numai voința noastră de a respecta tratatul nostru de apărare reciprocă în vigoare din 1951, dar și capacitatea noastră fără egal de a face acest lucru”.
Beijingul a reacționat, afirmând că manevrele militare „subminează stabilitatea” regională și a acuzat Manila de „complicitate cu țări din afara regiunii”.
