Câte F-14 Tomcat mai pot înarma Iranul și de ce MIG-29-urile nu sunt pregătite să apere Teheranul?
În contextul intensificării campaniei de lovituri aeriene din partea Israelului, aviația de luptă iraniană se află într-o situație critică. La 16 iunie 2025, Forțele de Apărare ale Israelului au atacat două aeronave F-14 Tomcat parcate pe aeroportul din Teheran, marcând unul dintre puținele episoade în care aviația iraniană a fost implicată de la începutul ostilităților în Orientul Mijlociu, care au izbucnit pe 13 iunie 2025.
Iranul rămâne singurul utilizator al avioanelor F-14 Tomcat, un model american retras din serviciu în Statele Unite în 2006. Conform datelor din studiul The Military Balance 2024 realizat de IISS, la începutul anului 2024, Iranul deținea până la zece F-14 Tomcat, însă nu este specificat câte dintre acestea erau efectiv utilizabile. O mare problemă o constituie capacitatea de utilizare a rachetelor aer-aer AIM-7 și AIM-54, care echipează aceste avioane, precum și starea radarelor aeropurtate AN/AWG-9.
La sfârșitul anului 2024, Iranul a planificat să prezinte avioanele MiG-29 și noile Yak-130 primite de la Rusia la un spectacol aviatic local, dar a expus doar unul dintre F-14 Tomcat. De asemenea, F-4 Phantom, un model mai vechi, părea să fie într-o stare mai bună decât Tomcat, în timp ce avioanele rusești nu au participat la eveniment.
Acest context sugerează că F-14 Tomcat atacate de forțele israeliene ar putea fi fie unități gata de luptă, fie aparate de zbor neoperaționale, folosite doar pentru piese de schimb. Absența unei reacții din partea iranienilor de a ridica aceste avioane pentru a intercepta atacurile israeliene ridică semne de întrebare.
MiG-29 rămâne, teoretic, cel mai valoros activ al Iranului. Totuși, deteriorarea stării acestor aeronave din era sovietică este parțial explicată prin încetarea furnizării de componente de către Rusia după 1993, ceea ce a afectat negativ Forțele Aeriene iraniene.
