Capturarea dramatică a imploziei submersibilului Titan
Implozia submersibilului Titan a fost surprinsă într-o înregistrare audio, iar zgomotul a fost descris ca fiind similar cu o ușă trântită. Autoritățile au dezvăluit că nava a început să aibă probleme cu un an înainte de călătoria sa fatală spre epava Titanicului. Imaginile de la bordul navei de sprijin a submarinului o arată pe Wendy Rush, soția directorului executiv al OceanGate, Stockton Rush, care urmărea în direct coborârea acestuia în iunie 2023 prin intermediul unui computer. La o adâncime de 3.300 de metri, s-a auzit o bubuitură puternică, iar Wendy a întrebat: „Ce bubuitură e asta?”. Anchetatorii Gărzii de Coastă a SUA (USCG) au confirmat că zgomotul a fost sunetul imploziei navei. Toate cele cinci persoane aflate la bordul submersibilului, inclusiv Stockton Rush, au murit pe loc.
Acest moment a fost dezvăluit într-un nou documentar BBC care urmărește ancheta USCG asupra dezastrului de pe Titan. Oficialii americani care analizează imaginile de pe camerele de bord ale navei Polar Prince au comparat bubuitura puternică cu o „trântire de ușă”. După ce a auzit zgomotul, Rush a primit un mesaj text de la Titan, informând-o că submarinul a scăpat de două greutăți, asigurând-o că scufundarea decurgea normal. BBC a raportat că mesajul a fost trimis cu câteva momente înainte ca submarinul să se scufunde, dar a durat mai mult până să ajungă la nava de sprijin decât sunetul imploziei.
Comisia de Investigații Maritime a USCG a concluzionat că coca navei Titan a început să se defecteze cu un an înainte de implozie. În timpul celei de-a 80-a scufundări, în iunie 2022, pasagerii au raportat auzirea unei bubuituri în timp ce submarinul își încheia ascensiunea la suprafața oceanului. Datele colectate de la senzorii montați pe Titan au relevat că zgomotul a fost cauzat de o separare a straturilor de fibră de carbon care alcătuiau corpul principal al navei, un fenomen cunoscut sub numele de delaminare. Locotenent-comandantul Katie Williams din cadrul USCG a declarat: „Delaminarea la scufundarea 80 a fost începutul sfârșitului. Și toți cei care au pășit la bordul navei Titan după scufundarea 80 și-au riscat viața.” Titan a mai efectuat trei scufundări înainte de a imploda în timpul ultimei sale scufundări la mare adâncime, în iunie 2023.
OceanGate și-a suspendat operațiunile după dezastru și „și-a concentrat resursele pe cooperarea deplină cu anchetele”. Stockton Rush a fost ucis alături de exploratorul britanic Hamish Harding, de omul de afaceri britanic Shahzada Dawood și fiul său, Suleman, în vârstă de 19 ani, și de scafandrul francez Paul-Henri Nargeolet, expert în Titanic. USCG urmează să publice un raport final privind ancheta sa la sfârșitul acestui an.
OceanGate a fost supusă unei analize intense, iar în 2018, lideri din industria navelor submersibile l-au avertizat pe Stockton Rush cu privire la posibile probleme „catastrofale” legate de dezvoltarea Titan. De asemenea, un membru al familiei uneia dintre victime a intentat un proces, acuzând compania de neglijență.
