Papa Francisc, sărbătorit în cea mai afectată zonă a globului – „Vocea celor neauziți” și „un emblemă a păcii”
Papa Francisc a fost lăudat de liderii africani pentru implicarea sa în promovarea păcii, justiției sociale și incluziunii religioase pe continent, după anunțul morții Suveranului Pontif. Vizitele sale în zece țări africane au fost marcate de mesaje puternice împotriva corupției, excluderii sociale și colonialismului economic, dar și de momente de tensiune, în special în legătură cu poziția Vaticanului față de comunitatea LGBTQ.
Președintele Comisiei Uniunii Africane, Mahmoud Ali Youssouf, a lăudat „implicarea curajoasă a papei în continentul african, amplificând vocile celor fără voce, promovând pacea și reconcilierea și solidarizându-se cu cei afectați de conflicte și sărăcie”. Președintele Kenyei, William Ruto, a afirmat că papa Francisc „a întruchipat conducerea prin slujire prin umilința sa, angajamentul neclintit față de incluziune și justiție și profunda compasiune pentru cei săraci și vulnerabili”.
Aproximativ 20% dintre catolicii lumii trăiesc în Africa, majoritatea în Republica Democrată Congo, Nigeria, Uganda, Tanzania și Kenya.
Implicarea în comunități defavorizate
În 2015, în timpul primei sale vizite pe continent, Papa Francisc a celebrat liturghia în cartierul Kangemi din Nairobi, Kenya, unde a criticat „noile forme de colonialism” care agravează „nedreapta excludere urbană”. El a denunțat „minoritățile bogate care acaparează resursele în detrimentul celor săraci” și a lăudat solidaritatea din cartierele defavorizate. Lucy Nganga, o credincioasă din Kangemi, își amintește: „S-a prezentat ca papa celor săraci și a explicat că de aceea a ales această biserică”.
Theresa Siuwai, o altă credincioasă, a spus: „Vedem oameni importanți aici doar când vin să ceară voturi. Așa că, pentru ca papa să vină în Kangemi, să vadă cum trăim și să fie parte din comunitatea noastră, chiar și pentru o oră, a fost o onoare. Ne-am simțit oameni”.
Vizite simbolice și dialog interreligios
Tot în 2015, Papa Francisc a vizitat Bangui, capitala Republicii Centrafricane, aflată în criză după lovitura de stat dată de coaliția Seleka. Tensiunile dintre grupările musulmane și creștine erau încă violente, dar pontiful a mers în papamobil însoțit de lideri religioși din ambele comunități și a vizitat atât o biserică, cât și o moschee. Fridolin, ministrant la Catedrala din Bangui, a spus: „Când închid ochii, văd totul. A fost o mare împăcare. Am văzut cu ochii mei cum cele două comunități se îmbrățișau, plângeau, se țineau în brațe.”
Papa Francisc a susținut și renovarea spitalului pediatric din Bangui, unde îngrijirea copiilor este acum gratuită.
Apărarea migranților și dialogul interreligios
În 2019, Papa Francisc a semnat alături de Marele Imam al moscheii Al-Azhar din Egipt un document comun pentru pace și conviețuire. Președintele Egiptului, Abdel Fattah al-Sisi, a afirmat că moartea papei este „o pierdere profundă pentru întreaga lume, deoarece a fost o voce a păcii, iubirii și compasiunii”.
Susținerea migranților a fost o altă temă centrală a pontificatului. În 2013, Papa Francisc a vizitat insula Lampedusa pentru a se întâlni cu refugiați, denunțând „globalizarea indiferenței”. În enciclica Fratelli tutti, a scris: „Nimeni nu va nega deschis că sunt ființe umane, dar în practică, prin deciziile și modul în care îi tratăm, arătăm că îi considerăm mai puțin demni, mai puțin importanți, mai puțin umani”.
Tensiuni legate de comunitatea LGBTQ
Deschiderea față de comunitatea LGBTQ a provocat reacții puternice în rândul ierarhiei catolice africane. Declarația Fiducia supplicans din decembrie 2023, prin care Vaticanul permite binecuvântarea cuplurilor de același sex, a fost respinsă în mai multe țări africane. Cardinalul Fridolin Ambongo a mers la Vatican pentru a calma tensiunile, iar Papa Francisc a aprobat un mesaj conform căruia preoții africani nu sunt obligați să binecuvânteze astfel de cupluri.
Exploatarea resurselor naturale și inculturația credinței
În ianuarie 2023, la sosirea în Republica Democrată Congo, Papa Francisc a denunțat exploatarea resurselor naturale, afirmând: „Jos mâinile de pe Republica Democrată Congo! Jos mâinile de pe Africa! Încetați să sufocați Africa, nu este o mină de exploatat sau un teren de jefuit.”
Papa a promovat constant „inculturația credinței”, iar în 2022 a celebrat liturghia în ritul zairez în Bazilica Sfântul Petru. La final, a rostit în limba lingala: „Moto azalí na matói ma koyóka” – „Cine are urechi de auzit, să asculte”, iar mulțimea a răspuns: „Ayóka” – „Ascultă”.
