Papa Francisc și dragostea sa pentru fotbal
Papa Francisc a avut o legătură profundă cu clubul argentinian San Lorenzo, pe care l-a descris ca fiind parte din identitatea sa culturală. În august 2014, cu ocazia câștigării Copa Libertadores de către echipă, el a transmis un salut special campionilor, afirmând: „Vreau să transmit un salut special Campionilor Americii, echipei San Lorenzo”. Această poveste de dragoste a început în copilărie, când el a declarat: „Pentru mine, San Lorenzo era echipa familiei. Tatăl meu a jucat în echipa de baschet. Când eram copii, mama obişnuia să vină cu noi la Gasómetro. Îmi amintesc de echipa din ’46, San Lorenzo era o echipă strălucită”.
Un moment semnificativ în legătura dintre Papa Francisc și San Lorenzo a avut loc în 2016, când orașul a fost afectat de un cutremur devastator, soldat cu 292 de victime. Fostul arhiepiscop de Buenos Aires a organizat un meci amical între San Lorenzo și Roma pentru a strânge fonduri, iar Francesco Totti a fost una dintre vedetele acestui meci.
În 2013, la scurt timp după ce a devenit Papă, Papa Francisc a fost fotografiat purtând un tricou San Lorenzo în apropierea Bazilicii Sfântul Petru. Aceasta a dus la decizia FIFA de a expune un tricou al clubului în muzeul său de la Zurich, alături de fotografia Papei. Este notabil că era singurul tricou al unui club sud-american aflat în muzeu.
San Lorenzo s-a mândrit că Jorge Bergoglio a fost ales Papă, scriind pe Twitter: „Este o mândrie pentru instituţie să ştie că primul papă sud-american este membru al San Lorenzo”. De asemenea, el a oficiat slujba de centenar a clubului în Buenos Aires cu cinci ani înainte de a deveni Papă.
Legătura dintre Papa Francisc și San Lorenzo a fost întărită de numeroase momente de neuitat, demonstrând devotamentul său față de club, în ciuda distanței. De asemenea, el a folosit poziția sa pentru a face cunoscut unul dintre cele mai vechi cluburi din fotbalul argentinian.
Messi și Papa
În timpul vizitei lui Lionel Messi la Vatican, Papa Francisc a comentat despre talentul fotbalistului, spunând: „A spune «el este un zeu cu mingea pe teren» sunt moduri populare de exprimare. Este frumos să-l vezi, dar nu este Dumnezeu”. El a adăugat că, deși Messi este foarte bun, pentru el, „dintre cei trei, cel mai bun este Pelé”.
Iubit de toată lumea
Papa Francisc a fost apreciat de lumea fotbalului, multe cluburi vizitându-l la Vatican și oferindu-i tricouri. De exemplu, fostul prim-ministru spaniol Mariano Rajoy i-a dăruit tricoul echipei Spaniei în timpul unei întâlniri din decembrie 2016 în Biblioteca Vaticanului.
