Arabia Saudită vrea să acopere datoriile Siriei la Banca Mondială
Arabia Saudită intenționează să achite datoriile Siriei către Banca Mondială, conform informațiilor furnizate de trei surse familiarizate cu subiectul. Aceasta ar putea deschide calea pentru aprobarea unor subvenții de milioane de dolari pentru reconstrucția țării și sprijinirea sectorului public, afectat grav. Aceasta reprezintă prima finanțare oferită de Arabia Saudită Siriei de la înlăturarea fostului lider Bashar al-Assad, anul trecut, de către rebelii conduși de islamiști.
Planurile actuale sugerează un posibil început al sprijinului țărilor arabe din Golf pentru Siria, după ce inițiativele anterioare, cum ar fi un plan din Doha de a finanța salariile, au fost blocate din cauza incertitudinilor legate de sancțiunile impuse de SUA. Recent, Qatarul a anunțat un plan de a furniza gaz Siriei prin Iordania pentru a îmbunătăți aprovizionarea cu energie electrică, inițiativă care a primit aprobarea Washingtonului.
Siria are datorii de aproximativ 15 milioane de dolari la Banca Mondială, care trebuie achitate înainte ca instituția financiară internațională să poată aproba subvenții sau alte forme de asistență. Damascul se confruntă cu lipsa de valută străină, iar un plan anterior de achitare a datoriilor folosind active înghețate în străinătate nu a fost implementat.
Oficialii Băncii Mondiale au discutat despre posibilitatea de a oferi finanțare pentru reconstrucția rețelei electrice a țării, grav afectată de conflictul prelungit, și pentru sprijinirea salariilor din sectorul public. O delegație tehnică a Băncii Mondiale s-a întâlnit recent cu ministrul sirian al finanțelor, Mohammed Yosr Bernieh, marcând prima întâlnire publică dintre guvernul sirian și Banca Mondială. În cadrul întâlnirii, Bernieh a subliniat efectele negative ale sancțiunilor internaționale asupra sectorului financiar și bancar al Siriei.
Siria va trimite o delegație la nivel înalt la reuniunile anuale de primăvară ale Băncii Mondiale și FMI, programate pentru sfârșitul acestei luni în Washington, ceea ce reprezintă prima vizită a oficialilor sirieni în SUA după înlăturarea lui Assad. Totuși, nu este clar dacă delegația se va întâlni cu oficiali americani. Sancțiunile impuse de SUA rămân în vigoare, iar în ianuarie, administrația americană a acordat o derogare de șase luni de la unele sancțiuni pentru a facilita ajutorul umanitar, dar impactul acesteia a fost limitat. Recent, SUA au oferit Siriei o listă de condiții pentru o scutire parțială de sancțiuni, în contextul în care viziunile din Washington asupra abordării Siriei sunt divergente.
