Epidemia de rujeolă din Texas se extinde în statele vecine
Deși SUA au declarat că rujeola a fost eradicată în 2000, cazurile au crescut semnificativ în acest an. Un al doilea copil a murit din cauza virusului extrem de contagios al rujeolei, în timp ce epidemia din vestul Texasului continuă să se agraveze. Copilul, de vârstă școlară, nu fusese vaccinat și nu avea probleme de sănătate subiacente, fiind internat cu complicații cauzate de rujeolă, conform declarațiilor lui Aaron Davis, vicepreședinte al UMC Health System.
Texasul a raportat până vineri peste 480 de cazuri de rujeolă în acest an, o creștere față de 420 de cazuri la începutul săptămânii. Copilul decedat este probabil a treia persoană care moare din cauza rujeolei, epidemia extinzându-se și în statele învecinate. „Acest eveniment nefericit subliniază importanța vaccinării”, a afirmat Davis. „Rujeola este o boală extrem de contagioasă care poate duce la complicații grave, în special pentru cei care nu sunt vaccinați”.
Copilul, o fetiță în vârstă de opt ani, a decedat joi dimineața din cauza unei „insuficiențe pulmonare cauzate de rujeolă”, conform New York Times, care a obținut înregistrările spitalului. În februarie, o fetiță de șase ani din comunitatea menonită locală, care nu fusese vaccinată, a fost primul copil care a murit de rujeolă în SUA în ultimul deceniu. În martie, un bărbat nevaccinat a murit în New Mexico după ce a contractat virusul, iar cauza decesului său este în prezent investigată.
Anul acesta, în SUA s-au înregistrat peste 600 de cazuri de rujeolă, multe dintre acestea fiind legate de epidemia care a început în vestul Texasului. Cazurile din New Mexico, Oklahoma și Kansas sunt, de asemenea, probabil legate de focarul inițial, conform experților în sănătate publică. Aproape toate cazurile au fost în rândul persoanelor nevaccinate.
Vaccinarea, soluția esențială
Virusul rujeolei poate provoca febră, erupții cutanate roșii, tuse și alte simptome, fiind asociat cu o serie de complicații, inclusiv pneumonie, umflarea creierului și deces. Două injecții cu vaccinul, dovedite a fi sigure, sunt eficiente în proporție de 97% în prevenirea virusului și în reducerea infecțiilor severe. Pentru a obține imunitatea colectivă, un număr suficient de persoane dintr-un grup trebuie să fie imune, iar aproximativ 95% din populație trebuie să se vaccineze.
Epidemia a izbucnit într-o comunitate religioasă care respinge ferm vaccinurile. Oficialii locali din domeniul sănătății din vestul Texasului au declarat că au observat progrese limitate în încercările de a îmbunătăți ratele de vaccinare.
Reacția autorităților
Secretarul de stat pentru sănătate, Robert F. Kennedy Jr., care s-a confruntat cu reacții negative în legătură cu gestionarea epidemiei, se pare că se va deplasa în Texas săptămâna aceasta după decesul copilului. Răspunsul său la agravarea situației a fost discret. La început, el a descris creșterea cazurilor ca fiind „neobișnuită”, însă nu a recomandat părinților să își vaccineze copiii, ci i-a încurajat să discute cu medicii lor despre vaccin, un mesaj criticat de experții în sănătate publică.
Kennedy a promovat uneori vitamina A ca tratament pentru rujeolă, deși medicii subliniază că aceasta ar trebui administrată doar în anumite cazuri, sub supravegherea unui medic. La Covenant’s Children’s Hospital din Lubbock, mai mulți copii au fost tratați pentru toxicitate la vitamina A după ce au fost spitalizați cu complicații legate de rujeolă.
