Liderul Pentagonului, suspectat că a dezinformat despre absența armelor pentru a bloca ajutoarele destinate Ucrainei
Secretarul american al apărării, Pete Hegseth, este acuzat că a oprit unilateral o livrare convenită de ajutor militar către Ucraina din cauza unor îngrijorări nefondate legate de stocurile de arme ale SUA, conform unor informații citate de The Guardian. Democrații au afirmat că nu există dovezi că stocurile de arme americane sunt în scădere. Adam Smith, democrat și membru de rang înalt al comisiei pentru servicii armate a Camerei Reprezentanților, a declarat: „Nu ne aflăm într-un punct mai jos, din punct de vedere al stocurilor, decât în cei trei ani și jumătate de conflict din Ucraina”. Smith a adăugat că personalul său a văzut cifrele privind livrările de arme și că nu există nicio justificare pentru suspendarea ajutorului acordat Ucrainei.
Un lot de rachete de apărare aeriană și alte muniții de precizie urma să fie trimis în Ucraina. Ajutorul fusese promis de SUA în timpul administrației Joe Biden, anul trecut. Cu toate acestea, Pentagonul a oprit livrarea, iar NBC a raportat că decizia a fost luată exclusiv de Hegseth. Acesta a fost criticat anterior pentru că a dezvăluit planuri de atac militar pe două grupuri de chat de pe aplicația de mesagerie Signal, inclusiv accidental unui jurnalist.
Conform NBC, Hegseth a oprit de trei ori livrările militare americane către Ucraina, ultima intervenție fiind motivată de îngrijorarea că stocurile de arme ale SUA sunt prea mici. Armele a căror livrare este întârziată includ zeci de rachete interceptoare Patriot capabile să apere împotriva atacurilor cu rachete rusești, precum și obuziere și alte sisteme de rachete.
Întrebat despre suspendarea livrărilor către Ucraina, președintele Donald Trump a afirmat că aceasta era necesară deoarece „Biden a golit întreaga țară, dându-le arme, și trebuie să ne asigurăm că avem suficiente pentru noi”. Un purtător de cuvânt al Casei Albe a declarat săptămâna trecută că decizia „a fost luată pentru a pune interesele Americii pe primul plan, în urma unei reevaluări a Departamentului Apărării în ceea ce privește sprijinul și asistența militară acordate de SUA altor țări din întreaga lume”. Totuși, același purtător de cuvânt a subliniat: „Puterea forțelor armate ale Statelor Unite rămâne de necontestat – întrebați Iranul”.
„Această revizuire a capacităților este efectuată pentru a se asigura că ajutorul militar al SUA este în concordanță cu prioritățile noastre de apărare”, a declarat purtătorul de cuvânt al Pentagonului, Sean Parnell. El a confirmat că nu există o penurie de arme pentru forțele armate americane: „Se știe că armata noastră are tot ce îi trebuie pentru a îndeplini orice misiune, oriunde, oricând, în întreaga lume”.
Decizia Pentagonului a surprins membrii Congresului, precum și Ucraina și aliații europeni ai SUA.
