Ben Hodges: „Rusia a intrat deja în conflict cu noi și aspiră să recâștige influența în Republica Moldova și în regiunile baltice”
Rusia caută să recâștige controlul asupra Republicii Moldova și țărilor baltice, testând în mod constant disponibilitatea Statelor Unite de a se implica în apărarea colectivă a NATO în cazul unei agresiuni împotriva unui aliat. Generalul american în rezervă Ben Hodges, fost comandant al trupelor SUA în Europa, a declarat că rușii sunt deja în război cu Occidentul și își doresc să recâștige controlul asupra Estoniei, Letoniei, Lituaniei și Republicii Moldova.
„Ceea ce urmăresc ei este să găsească o oportunitate într-un moment în care poate că SUA nu se va implica în NATO, sau poate alte țări europene ori Canada nu sunt dispuse să se angajeze”, a subliniat Hodges.
Generalul a menționat exercițiul „Zapad 2025”, unde armata rusă va participa la manevre militare alături de armata belarusă. Exercițiul anterior, „Zapad 2021”, a fost considerat o pregătire pentru invadarea Ucrainei, care a avut loc pe 24 februarie 2022. Hodges a afirmat că acest exercițiu va oferi oportunitatea de a observa capacitățile militare ale Rusiei și echipamentele de care dispun.
„Acest exercițiu ne va da ocazia să observăm îndeaproape ce capacități au și de ce echipamente militare dispun. Vom putea vedea dacă rușii exersează lucruri pe care le-au învățat în Ucraina și pe care ar putea să le folosească în alte operațiuni”, a adăugat el.
Hodges a remarcat că, de această dată, întreaga comunitate internațională va urmări îndeaproape manevrele rusești și va analiza informațiile colectate. El a considerat puțin probabil ca Rusia să folosească aceste manevre ca pretext pentru a încerca o incursiune în „coridorul Suwalki”, o fâșie de teren de-a lungul graniței Lituaniei cu Germania.
„Nu știu dacă rușii sunt pregătiți să facă ceva, caz în care cred că vor eșua. Cred că Alianța va răspunde”, a declarat Hodges, subliniind că Estonia, Letonia și Lituania sunt acum mult mai bine pregătite militar decât erau cu patru ani în urmă.
Generalul a avertizat, totuși, asupra riscurilor de „agresiuni incrementale” din partea Rusiei, care pot fi combinate cu amenințări și campanii de dezinformare. El a subliniat faptul că Kremlinul testează dacă SUA și europenii sunt uniți și gata să se implice.
„Atâta vreme cât Putin crede că-și poate atinge obiectivele, nu-l interesează numărul de pierderi. Chiar și în Ucraina, numărul militarilor scoși din luptă a depășit un milion”, a precizat Hodges. El a subliniat că obiectivul strategic al Statelor Unite ar trebui să fie sprijinirea Ucrainei pentru a înfrânge Rusia și restabilirea granițelor din 1991.
