Transformarea surprinzătoare a unui gangster yakuza în avocat
Timp de mai bine de două decenii, Yoshitomo Morohashi a trăit o viață criminală ca membru al unei organizații yakuza, însă o cădere nervoasă pe o stradă aglomerată din Tokyo l-a adus pe calea răscumpărării profesionale și personale. Morohashi, care a fost traficant de droguri și recuperator de datorii, a reușit să devină avocat.
„Chestia este că am avut o copilărie foarte fericită și normală,” spune Morohashi. „Am fost un elev foarte bun și întotdeauna am fost primul din clasă, dar mi-a fost greu să mă acomodez. Eram disruptiv și îmi înnebuneam profesorii.” La doar 14 ani, tatăl său, un producător de tăiței, a murit, lăsând-o pe mama sa să-l crească singur în Iwaki, un oraș din prefectura Fukushima. „M-am chinuit foarte mult după moartea tatălui meu și nu am avut frați sau surori la care să apelez,” adaugă el.
Decăderea lui Morohashi în delincvență i-a înecat talentul academic. După ce a picat examenele de admitere la universitate, a fost trimis la Tokyo pentru a frecventa o școală de meditații, sperând mama sa că va obține o diplomă și va începe o carieră. Doi ani mai târziu, a fost acceptat la Universitatea Seikei, dar până atunci a descoperit drogurile, alături de un cerc de prieteni care îi împărtășeau pasiunea pentru metamfetamină.
„Am fost absorbit de acest tip de stil de viață, în principiu droguri și comportament antisocial,” declară Morohashi. Cunoștințele sale despre narcotice și fizicul său impunător l-au făcut un recrut natural pentru Inagawa-kai, al treilea grup yakuza ca mărime din Japonia. „Nu am împușcat sau înjunghiat niciodată pe nimeni, dar am lovit oamenii cu o bâtă de baseball dacă nu își plăteau împrumuturile. Nu am țintit niciodată capul,” spune el.
„Yakuza a devenit familia mea. Îmi pierdusem tatăl și, în sfârșit, am simțit că fac parte din ei. Ei m-au acceptat,” adaugă Morohashi. Totuși, dependența sa de droguri s-a agravat, culminând în 2005 cu o cădere nervoasă, când a ajuns dezbrăcat până la brâu pe faimoasa intersecție „scramble” din Shibuya, o umilință care avea să-i schimbe viața.
Internat la psihiatrie timp de șase luni, Morohashi a fost exclus din gașca sa. Mama sa, cu care nu mai vorbise de șapte ani, s-a grăbit să-i fie alături. „Chiar dacă știam că suferă din cauza dependenței mele de droguri și a apartenenței mele la yakuza.” După externare, Morohashi a fost arestat pentru droguri și condamnat la 18 luni de închisoare, cu suspendare pentru trei ani.
„Abia îmi venea să cred ce am fost,” mărturisește el. Judecătorul de la procesul său a spus că a crezut în el când a afirmat că vrea să devină avocat. De asemenea, o femeie cu un trecut similar, Mitsuyo Ohira, care a scris despre transformarea sa din soție de yakuza în avocat respectat, a avut un impact profund asupra lui Morohashi. „Am știut că mi-am distrus viața și am vrut să fiu ca ea,” spune el, referindu-se la cartea acesteia.
În următorii șapte ani, Morohashi și-a redescoperit instinctele școlare, devenind agent imobiliar calificat înainte de a promova examenele pentru a deveni scriitor judiciar. S-a înscris apoi la facultatea de drept din Osaka și a promovat examenul de barou în 2013, care are o rată de promovare de 45%.
„Identitatea mea ca fost yakuza s-a risipit,” afirmă Morohashi. La sfatul lui Ohira, nu a vorbit despre fosta sa viață contemporanilor de la facultatea de drept sau colegilor de la birourile din Osaka și Tokyo. În 2022, și-a dezvăluit trecutul într-un interviu pe YouTube, dorind să ajute alți bărbați și femei afectați de yakuza.
Azi, Morohashi, care și-a deschis propriul birou și a lansat o autobiografie, are printre clienții săi membri ai bandelor, toți uniți de dorința de a scăpa din ghearele yakuza și de a se reintegra în societate. „Își dau seama că este important să își asume responsabilitatea ispășind pedeapsa, să își ceară scuze și apoi să își refacă viața,” spune el. „Să le dau oamenilor speranță este ceea ce mă face să merg mai departe.”
