Sub umbrela conflictului cu Rusia, Finlanda își consolidează granițele nordice ale NATO
De când invazia Ucrainei a determinat Helsinki să adere la NATO în urmă cu doi ani, tensiunile care amintesc de Războiul Rece au reapărut de-a lungul frontierei de 1.340 km, cea mai lungă din Europa cu Rusia. Finlanda își consolidează forța de rezervă și va găzdui un nou comandament al NATO, ai cărui membri se reunesc zilele acestea la Haga pentru summitul anual.
Reuters a vorbit cu mai multe persoane din regiune, unde tensiunile emergente au afectat vizitele la rude și au provocat pierderi economice. Alții susțin măsurile, invocând necesitatea de a se pregăti și de a descuraja conflictele viitoare. La un poligon de tir situat la 16 km de granița cu Rusia, rezervistul armatei finlandeze, Janne Latto, a declarat că drona de supraveghere și echipamentele pe care le folosește sunt vitale pentru orice conflict viitor cu vecinul Finlandei.
Un gard impunător, acoperit cu sârmă ghimpată, este în construcție pe o porțiune a frontierei, închisă de Finlanda după ce a acuzat Rusia că folosește migrația ca armă. Centrele comerciale și restaurantele, cândva pline de vizitatori ruși, au devenit acum liniștite. Rusia, pe de altă parte, a început să reia activitatea bazelor militare din era sovietică. Recent, atacul Kievului asupra flotei strategice de bombardiere rusești a adus războiul din Ucraina mai aproape de Finlanda.
Latto, în vârstă de 47 de ani, a menționat că rezerviștii din Lauritsala se antrenau cu drone, inclusiv cu Parrot Anafi, utilizată de mai mulți membri NATO. Atacul din 2022 asupra Ucrainei a întărit percepția lui Latto cu privire la Rusia, temându-se de posibile schimbări ale granițelor, similar cu ceea ce s-a întâmplat în Ucraina.
Finlanda și Rusia insistă că nu reprezintă o amenințare una pentru cealaltă. Președintele finlandez Alexander Stubb a declarat că intensificarea prezenței militare ruse este o reacție normală la aderarea Finlandei la NATO. Totuși, un raport guvernamental finlandez a evidențiat un „risc crescut de conflict armat”, citând dezvoltarea capacităților militare ale Rusiei și ambițiile Moscovei de a crea o „zonă tampon” în Europa.
Finlanda a anunțat planuri de stocare a minelor terestre și a interzis cetățenilor cu dublă cetățenie finlandeză și rusă să piloteze drone. De asemenea, a avertizat că semnalul rețelelor de telefonie mobilă este perturbat în regiunile din apropierea Rusiei. Ministrul de externe Elina Valtonen a subliniat că Finlanda își asumă responsabilitatea pentru peste jumătate din întreaga frontieră terestră dintre țările NATO și Rusia.
Activitățile rezerviștilor finlandezi sunt voluntare, majoritatea având serviciul militar obligatoriu. Peste 50.000 de finlandezi fac parte din cluburi de rezerviști, cu o creștere semnificativă a numărului acestora după începutul războiului din Ucraina. Finlanda a ridicat limita de vârstă pentru rezerviști la 65 de ani, cu scopul de a adăuga 125.000 de soldați la armata de război, crescând numărul rezerviștilor la un milion până în 2031.
Dispariția turiștilor ruși a afectat economia locală, aducând pierderi de cel puțin 300 de milioane de euro anual. Unele întreprinderi, precum centrele comerciale și restaurantele, sunt nemulțumite de aceste schimbări, în timp ce cetățenii cu dublă cetățenie au fost despărțiți de familiile lor din Rusia. Un politician local a contestat închiderea frontierei în instanțele finlandeze, iar nouă reclamanți au o plângere pendinte la Curtea Europeană a Drepturilor Omului.
Finlanda a închis frontiera în 2023 din cauza sosirii migranților fără documente, o reacție considerată o măsură de securitate după aderarea la NATO. În locul frontierei aproape invizibile de altădată, Finlanda construiește un gard de 200 km, dotat cu camere de supraveghere și senzori de mișcare. Schimbările au avut un impact semnificativ asupra regiunii, trecând de la o eră a desființării frontierelor la una a reînființării lor.
Helsinki nu are speranțe mari pentru o detensionare rapidă a situației, anticipând că Rusia va întări regiunea militară vecină Leningrad după încheierea războiului din Ucraina. Finlanda are o armată puternică, comandând 64 de avioane F-35 pentru a-și moderniza flota de avioane de vânătoare, și deține cel mai mare arsenal de artilerie din Europa de Vest.
Un nou sediu nordic al NATO va găzdui aproximativ 50 de ofițeri din diverse țări, împreună cu Comandamentul Armatei Finlandeze, având un rol important în caz de conflict.
