„Cine este Robin Hood din Gaza: Povestea hoțului de ajutoare umanitare, sprijinit de Israel în lupta împotriva Hamas”
Forțele Populare controlează doar o parte din Rafah și Khan Younis, două orașe din sudul Fâșiei Gaza distruse în bombardamentele armatei israeliene, însă au un susținător foarte puternic – Israelul. Deși au la dispoziție doar câteva sute de luptători și sunt disprețuiți de majoritatea palestinienilor, Yasser Abu Shabab, liderul miliției înarmate de Israel, a promis că va învinge gruparea Hamas. Israelul a dezvăluit că le-a livrat Forțelor Populare arme de tip AK-47 și le-a permis luptătorilor săi să opereze în zone din Gaza interzise altor palestinieni.
Unii locuitori ai Gazei bănuiesc că gruparea primește ajutor și fonduri din partea unor state arabe din regiune, având în vedere că materialele de promovare par prea bine realizate pentru o miliție atât de mică. Israelul nu crede că Abu Shabab va controla vreodată Gaza, ci speră că prin susținerea acestuia va slăbi puterea grupării Hamas și va încuraja alte grupuri de palestinieni să li se opună. Totuși, istoria a arătat că planurile Israelului pot degenera, așa cum s-a întâmplat în anii ’80, când a format un parteneriat cu grupul religios Societatea Islamică din Gaza pentru a-i combate pe naționaliștii din Fatah.
ONU a declarat că Abu Shabab este principalul vinovat pentru jafurile comise anul trecut asupra convoaielor umanitare, atacând zeci de camioane și provocând moartea mai multor șoferi. Fostul ministru israelian al apărării, Avigor Lieberman, a condamnat politica guvernului, afirmând că Netanyahu „transferă arme clanurilor care se identifică cu Statul Islamic”. Această dezvăluire l-a forțat pe Netanyahu să recunoască existența planului, deși într-o manieră indirectă.
Abu Shabab se declară un palestinian naționalist care acceptă ajutorul Israelului pentru a lupta contra extremiștilor musulmani. Tribul de beduini din care face parte, Tarabin, a fost implicat în contrabandă la granița dintre Gaza și Egipt. Cu un deceniu în urmă, membri ai tribului au cooperat cu Statul Islamic pentru a transporta arme în Gaza, dar în 2017, după un atac al jihadiștilor asupra contrabandiștilor de țigări, au decis să se alăture luptei armatei egiptene împotriva acestora.
De la începutul Războiului din Gaza, Abu Shabab și-a extins activitățile, fiind acuzat de ONU că este responsabil pentru jafurile asupra convoaielor umanitare. Susținătorii săi îl consideră un fel de Robin Hood care fură ajutoarele umanitare pentru a le distribui săracilor, dar realitatea este diferită. Majoritatea ajutoarelor furate sunt păstrate sau vândute la prețuri mari, iar distribuția către refugiați este minimă.
Locuitorii din Gaza disprețuiesc membrii Forțelor Populare, considerându-i hoți. Până și tribul Tarabin a rupt legăturile cu Abu Shabab din teama de represalii din partea Hamas. Gruparea Hamas a fost, de asemenea, creată dintr-o mișcare susținută de Israel pentru a combate Fatah, iar unii tem că Netanyahu repetă aceeași greșeală.
Noul partener al Israelului ar putea deveni o amenințare, dar ar putea fi și un scurt capitol în conflictul israeliano-palestinian. În ciuda acestui fapt, dependența Israelului de astfel de grupări în lupta împotriva Hamas evidențiază o strategia problematică și lipsa unei strategii coerente în Gaza. Netanyahu a evitat să discute despre cine ar putea conduce Gaza după război, respingând posibilitatea preluării controlului de către Autoritatea Palestiniană. Consilierii săi au propus implicarea unor trupe de menținere a păcii din statele arabe, dar după aproape doi ani de conflict, nu s-au prezentat soluții concrete.
