Senatorul democrat Alex Padilla, reținut cu forța în timpul unei conferințe susținute de Kristi Noem
Senatorul democrat american Alex Padilla a fost scos afară dintr-o încăpere, pus la pământ și încătușat de agenții de securitate, după ce a încercat să pună o întrebare la o conferință de presă susținută de secretarul pentru securitate internă, Kristi Noem, la Los Angeles. Padilla a afirmat: „Sunt senatorul Alex Padilla. Am întrebări pentru doamna secretar”, în timpul conferinței de presă în care Noem discuta despre protestele din Los Angeles și măsurile represive ale președintelui Donald Trump în materie de imigrație.
Imaginile filmate la fața locului îl arătau pe senator forțat să îngenuncheze. Refuzând să se supună, acesta a fost trântit la podea înainte de a fi încătușat de trei bărbați. „Jos mâinile”, a spus Padilla, în vârstă de 52 de ani, înainte de a fi scos din sală de doi agenți.
Padilla, reprezentând California, a confirmat într-un comunicat că a fost forțat să se așeze la pământ și a fost încătușat de agenții de securitate, precizând că „nu se află în prezent în arest”.
Noem a vorbit în Los Angeles, unde au avut loc proteste față de represiunea lui Trump împotriva imigranților. Casa Albă a răspuns prin trimiterea trupelor din Garda Națională și a pușcașilor marini americani, afirmând că aceștia vor ajuta la securizarea clădirilor federale și la apărarea ofițerilor din serviciile pentru imigrație și vamă.
Departamentul pentru Securitate Internă l-a acuzat pe Padilla de implicare într-un „teatru politic lipsit de respect”, afirmând că a fost rugat în mod repetat să se retragă și că nu a respectat ordinele agenților Secret Service, care au acționat în mod corespunzător, considerându-l un potențial atacator. Ulterior, Noem s-a întâlnit cu Padilla și au discutat timp de 15 minute.
Incidentul a stârnit reacții puternice din partea colegilor senatori, atât democrați, cât și republicani. Senatorul republican Lisa Murkowski a declarat că modul în care Padilla a fost scos din sală este greșit și vicios. Liderul minorității din Senat, Chuck Schumer, a cerut răspunsuri imediate și a caracterizat incidentul ca fiind un act de totalitarism, solicitând o anchetă completă. Guvernatorul Californiei, Gavin Newsom, a descris incidentul ca fiind „șocant, dictatorial și rușinos”, iar fosta vicepreședintă Kamala Harris a denunțat abuzul de putere ca fiind „rușinos și uluitor”.
Principalul republican din Senat, John Thune, a declarat că nu se va pronunța până când nu va afla mai multe informații despre incident, subliniind importanța cunoașterii faptelor înainte de a face comentarii.
Acesta nu este primul incident în care oficialii administrației Trump rețin oficiali aleși democrați; primarul din Newark, Ras Baraka, a fost arestat anterior, iar acuzațiile împotriva sa au fost ulterior abandonate.
