Secretarul de stat căsătorit cu o rusoaică și admirator al lui Putin decide soarta agenției anti-propagandă a Kremlinului
Secretarul de stat adjunct al SUA, Darren Beattie, a reușit să închidă agenția care combate dezinformarea externă și este cunoscut ca un susținător al lui Vladimir Putin. Beattie este căsătorit cu Iulia Kirillova, nepoata unui fost oficial rus, conform informațiilor publicate de The Telegraph. Sursele din cadrul Departamentului de Stat și-au exprimat îndoielile cu privire la verificarea sa înainte de numire.
Darren Beattie a lucrat în prima administrație Trump, dar a fost concediat în 2018 după ce a fost acuzat că a participat la o conferință „naționalistă albă”. Ulterior, a fondat publicația de știri Revolver, care a răspândit afirmații conform cărora SUA organizau „revoluții colorate” în întreaga lume, o narațiune care se aliniază cu propaganda rusă. Beattie l-a descris pe Putin ca fiind „curajos și puternic” și a afirmat că „a făcut mai mult pentru a promova cauzele conservatoare din SUA decât orice republican”. De asemenea, a scris pe rețelele sociale că instituțiile occidentale ar funcționa mai bine sub controlul lui Putin și a criticat „imperiul american globalist”, exprimându-și așteptările pentru prăbușirea acestuia.
Cu câteva luni înainte de invazia rusă a Ucrainei, Beattie a postat: „Imaginați-vă văicărelile imperiului american globalist dacă Putin ar «invada» Ucraina… Îmi place când birocrații noștri de securitate națională eșuează!” El a făcut, de asemenea, comentarii disprețuitoare la adresa actualului său șef, secretarul de stat Marco Rubio, despre care a afirmat că ar fi participat la „petreceri gay cu spumă”. Aceste postări au fost ulterior eliminate.
În 2021, Darren Beattie s-a căsătorit cu Iulia Kirillova în Florida. Kirillova este nepoata lui Sergei Chernikov, fost viceguvernator al districtului autonom Neneț, care a deținut această funcție la începutul anilor 2000 și a fost coproprietar al companiei Bashkir Soda (BSC). Chernikov ar fi primit o scrisoare de mulțumire din partea lui Putin pentru ajutorul său în prima campanie electorală a acestuia.
După ce s-a alăturat Departamentului de Stat în ianuarie 2025, Beattie a insistat pentru închiderea Centrului pentru Combaterea Manipulării și Interferențelor Informaționale Străine (R/FIMI). În aprilie, agenția, care se ocupa și cu combaterea propagandei Kremlinului, a fost desființată. Beattie a jucat un rol major în abolirea R/FIMI, confirmat chiar de Rubio într-un interviu distribuit de Departamentul de Stat.
Sursele menționate de The Telegraph afirmă că Beattie a discutat despre necesitatea restabilirii relațiilor cu Rusia și a manifestat un interes deosebit pentru materialele clasificate legate de acest subiect, ceea ce a generat îngrijorări în cadrul Departamentului de Stat. Beattie nu a fost încă confirmat de Senat pentru funcția de secretar de stat adjunct, mandatul său fiind limitat la 210 zile.
Într-un comentariu pentru The Telegraph, Beattie a descris acuzațiile aduse împotriva sa drept „nonsensuri răuvoitoare, calomnioase, care nu îndeplinesc standardele nici măcar ale presei tabloide britanice”. De asemenea, soția sa, Iulia Kirillova, a negat orice legătură cu Kremlinul, precizând că a părăsit Rusia la 16 ani și că a vorbit public împotriva lui Putin „cel puțin începând cu 2012”. Kirillova a subliniat că „guvernul lui Putin a furat compania” de la Chernikov, menționând că BSC a fost naționalizată în 2021.
