Fenomen bizar printre maimuțele capucin: de ce se înhăță puii altor specii?
O nouă tendință a fost observată în rândul masculilor tineri din specia primatelor capucin: răpirea puilor de maimuță urlătoare. Acest comportament a fost documentat pentru prima dată de cercetători pe insula Jicaron, de pe coasta Panama, în 2022. Specialistul Zoe Goldsborough, cercetător la Institutul Max Planck pentru Comportamentul Animalelor din Germania, a fost surprinsă să observe o maimuță capucin cu față albă purtând un pui de maimuță urlătoare pe spate.
După revizuirea mai multor înregistrări, cercetătorii au descoperit că maimuța, poreclită „Joker” datorită unei cicatrice de pe față, transporta patru pui diferiți de maimuță urlătoare. Inițial, s-a crezut că acest comportament reprezenta o formă de adopție, dar investigațiile ulterioare au relevat că cinci capucini au răpit 11 pui de maimuță urlătoare în decurs de 15 luni. Aceste pui au fost găsiți în compania capucinilor, iar părinții maimuțelor urlătoare au fost observați strigând după puii lor dispăruți, confirmând astfel că aceștia au fost răpiți.
O tendință mortală
Cercetătorii au fost nedumeriți de faptul că capucinii nu păreau să mănânce sau să prădeze puii, nici să se joace cu ei. Goldsborough a declarat că, în cele din urmă, echipa a concluzionat că aceste răpiri nu erau altceva decât o tradiție socială sau o „modă” în rândul capucinilor masculi tineri. Brendan Barrett, coautor al studiului, a subliniat că este prima dată când o specie a fost documentată răpind în mod repetat nou-născuți ai altei specii dintr-o simplă plictiseală.
Din păcate, această tendință a avut un preț ridicat: patru pui de maimuță urlătoare au murit, iar cercetătorii prezic că niciunul dintre puii răpiți nu va supraviețui în cele din urmă. Capucinii nu au prădători naturali și au acces la hrană din belșug, ceea ce le oferă mult timp liber pentru a crea haos.
Modul în care se desfășoară răpirile
Detaliile exacte ale modului în care capucinii reușesc să răpească puii rămân un mister, având în vedere că aceste incidente au loc cel mai probabil în copaci, iar camerele de supraveghere acoperă doar zona solului din Parcul Național Coiba. Goldsborough a menționat că capucinii reușesc să smulgă puii chiar și de o sau două zile de lângă mamele lor, fără a suferi răni, deși maimuțele urlătoare adulte sunt de trei ori mai mari decât ei.
Tendințele culturale în rândul animalelor sunt rare, dar nu fără precedent. Barrett a studiat anterior capucini din Costa Rica, care au început să îngrijească porci spinoși, înainte de a renunța la această activitate. De asemenea, în anii 1980, balenele ucigașe au început să poarte pe cap somoni morți, o tendință care a reapărut recent.
Consecințele asupra speciei de maimuță urlătoare
Cercetătorii au început să documenteze capucinii în 2017, observându-le abilitățile de a folosi unelte pentru a sparge nuci și scoici. Aceștia și-au exprimat îngrijorarea că, pe măsură ce maimuțele urlătoare sunt acum clasificate ca fiind pe cale de dispariție, capucinii ar putea avea din ce în ce mai puțini pui de furat. De asemenea, cercetătorii sunt interesați să afle dacă maimuțele urlătoare, în mod normal docile, vor deveni mai temătoare sau agresive față de capucinii care, până acum, erau considerați inofensivi.
