Ucraina, o pradă a pierderilor: sute de milioane de dolari risipite pe arme defecte sau dispărute
O investigație bazată pe documente de stat, dosare din instanță și interviuri cu oficiali de la Kiev, detectivi, comercianți și producători de arme a dezvăluit cum Ucraina a pierdut sute de milioane de dolari plătiți către intermediari străini din industria de apărare pentru echipamente militare esențiale în lupta împotriva Rusiei, care s-au dovedit a fi defecte sau care nu au fost livrate niciodată. În fața superiorității Rusiei în privința producției de muniție, Ucraina a devenit vulnerabilă la imprevizibilitatea pieței internaționale de armament.
Kievul a plătit sume mari în avans unor companii puțin cunoscute pentru echipamente militare care nu au fost livrate. În alte cazuri, oficialii au raportat că armele achiziționate la prețuri ridicate din cauza cererii globale au ajuns în Ucraina în stare neutilizabilă. Până în prezent, Ucraina a plătit 770 de milioane de dolari în avans pentru arme și muniție care nu au mai fost livrate, reprezentând un procent semnificativ din cheltuielile anuale pe arme, estimate între 6 și 8 miliarde de dolari.
Companii străine din industria de apărare sugerează că luptele interne și corupția din rândul oficialilor ucraineni sunt de vină pentru pierderile financiare. Guvernul de la Kiev încearcă să abordeze aceste probleme, iar mai mulți oficiali implicați în achiziții au fost concediați, unii fiind acuzați de corupție. Zeci de contracte pentru livrarea de arme sunt acum sub investigație, iar câteva cazuri sunt judecate în tribunale din Londra și Geneva.
Ucraina a apelat inițial la intermediari străini pentru a obține arme, deoarece avea nevoie urgentă de cantități mari de muniție produse de țări care refuzau să vândă direct. Fostul ministru ucrainean al apărării, Oleksii Reznikov, a subliniat că „negustorii de arme fac comerț cu moartea” și profită de nevoia urgentă de armament. Prețurile la armele de tip sovietic au crescut de patru ori în prima parte a anului 2022.
Reznikov a fost demis în septembrie 2023, după acuzații de plăți excesive pentru mâncare și echipamente militare, precum și pentru un contract de muniție ce implica intermediari. El a explicat că aceste nereguli sunt rezultatul nevoii urgente de înarmare a soldaților ucraineni, care se confruntau cu lipsuri de muniție.
Documentele analizate indică și posibile coluziuni între oficialii din ministerul apărării și intermediarii străini pentru a deturna fonduri. Detectivii ucraineni se confruntă cu dificultăți în investigarea acestor cazuri din cauza cooperării lente cu SUA și UE. În contextul în care Ucraina se străduiește să își aprovizioneze trupele, renunțarea la intermediarii străini ar putea afecta capacitatea de înarmare.
Mulți intermediari care au oferit arme la începutul războiului nu mai doresc să colaboreze cu Ucraina, iar activiștii anti-corupție susțin că eliminarea acestora este esențială pentru reducerea prețurilor și evitarea contractelor neprofitabile. Producătorii de arme cer plăți în avans, iar intermediarii își asumă riscuri. Detectivii propun ca guvernele aliate să forțeze producătorii să vândă direct Ucrainei, eliminând astfel intermediarii și crescând transparența în achizițiile de armament.
