Antarctica își reîntărește stratul de gheață după douăzeci de ani
Ecologiștii au noi motive de speranță. Datele satelitare arată că, în cazul a patru ghețari majori din regiunea Wilkes Land-Queen Mary Land, situată în estul Antarcticii, s-a înregistrat o inversare a procesului de pierdere accelerată de masă, care a fost observat în perioada 2011 – 2020. În intervalul 2021 – 2023, acești ghețari au raportat creșteri record ale masei, conform unui studiu recent.
Calota glaciară antarctică (AIS) joacă un rol esențial în creșterea nivelului oceanului global. Studiile anterioare au evidențiat o tendință pe termen lung de pierdere a masei de gheață, în special în Antarctica de Vest și în Peninsula Antarctică, în timp ce ghețarii din Antarctica de Est au fost relativ stabili. Totuși, cercetările recente au descoperit o modificare surprinzătoare a acestei tendințe: între 2021 și 2023, AIS a cunoscut o creștere record a masei totale de gheață.
În perioada 2002 – 2010, calota antarctică a pierdut, în medie, 74 de miliarde de tone de gheață pe an, iar în perioada 2011 – 2020, această pierdere a crescut la o medie de 142 de miliarde de tone anual. Această pierdere accelerată de masă a fost asociată în principal cu intensificarea topirii ghețurilor în Antarctica de Vest și în regiunea WL-QML din Antarctica de Est. Cu toate acestea, după 2020, a avut loc o inversare semnificativă, probabil datorită unei acumulări anormale de precipitații.
Astfel, în intervalul 2021 – 2023, masa calotei glaciare a crescut cu o medie de 108 miliarde de tone pe an. Este important de subliniat că topirea completă a acestor patru ghețari ar putea duce la o creștere a nivelului mării la nivel global de peste 7 metri. Modelele lor pronunțate de ablație constituie un semnal de avertizare climatic critic, justificând o atenție sporită asupra stabilității acestora.
