Numărul militarilor nord-coreeni căzuți pe câmpul de luptă din Ucraina
Aproximativ 600 de soldaţi nord-coreeni au fost ucişi în timp ce luptau pentru Rusia împotriva Ucrainei, dintr-o desfăşurare totală de 15.000 de forţe, au afirmat parlamentari sud-coreeni, citând agenţia de spionaj a ţării. Coreea de Nord a înregistrat circa 4.700 de victime până în prezent, incluzând răniţi şi morţi. Trupele sale au dat semne de îmbunătăţire a capacităţilor de luptă în ultimele aproximativ şase luni, folosind arme moderne, precum dronele.
În schimbul trimiterii de trupe şi livrării de arme Rusiei, Phenianul pare să fi primit asistenţă tehnică pentru sateliţii-spion, precum şi drone şi rachete anti-aeriene. „După şase luni de participare la război, armata nord-coreeană a devenit mai puţin ineptă, iar capacitatea sa de luptă s-a îmbunătăţit semnificativ, întrucât s-a familiarizat cu folosirea armelor noi, precum dronele,” a declarat Lee Seong-kweun, membru al Comitetului parlamentar pentru spionaj, după ce a fost informat de Serviciul Naţional de Spionaj al Coreei de Sud.
Phenianul a confirmat pentru prima dată că a trimis trupe să lupte pentru Rusia în războiul din Ucraina, la ordinul liderului Kim Jong-un, ajutând la recâştigarea teritoriului rusesc cucerit de Ucraina. Desfășurarea a mii de soldaţi, fără precedent pentru Coreea de Nord, precum şi livrarea de mari cantităţi de muniţie de artilerie şi rachete, a oferit Rusiei un avantaj crucial pe câmpul de luptă în regiunea rusă Kursk, apropiind cele două ţări izolate economic şi politic.
Parlamentarul Lee a adăugat că trupurile soldaţilor nord-coreeni morţi au fost incinerate în Kursk, înainte de a fi trimise înapoi acasă. Se crede că Phenianul a trimis şi circa 15.000 de muncitori în Rusia, iar munca nord-coreenilor peste hotare este cunoscută ca o sursă de venit a regimului. Totuşi, sancţiunile ONU interzic folosirea forţei de muncă nord-coreene în ţări terţe.
