Curtea de Justiție a UE anulează legalitatea „pașaportului de aur” din Malta
Schema care permite obținerea cetățeniei în Malta prin investiții financiare, cunoscută sub numele de „pașaport de aur”, a fost declarată ilegală de către Curtea de Justiție a Uniunii Europene. Decizia a fost anunțată marți și subliniază că acest program încalcă legislația Uniunii Europene, conform unui comunicat al Comisiei Europene.
Comisia Europeană a acționat în judecată Malta în 2022, acuzând statul că acordă cetățenie malteză și, implicit, dreptul de a trăi și de a munci în orice stat membru al UE, în schimbul unei contribuții financiare minime de 600.000 de euro, a achiziționării sau închirierii unei proprietăți de o anumită valoare și a unei donații de 10.000 de euro către o organizație caritabilă. Curtea a decis că acest program „echivalează cu transformarea obținerii cetățeniei într-o simplă tranzacție comercială”.
Guvernul maltez nu a reacționat încă la hotărârea instanței. Fostul premier Joseph Muscat a caracterizat decizia ca fiind „politică” și a sugerat că schema ar putea continua cu „anumite modificări”. Malta se confruntă cu riscuri de sancțiuni financiare semnificative dacă nu se conformează hotărârii instanței.
Curtea de Justiție a UE a reafirmat că „dobândirea cetățeniei Uniunii nu poate rezulta dintr-o tranzacție comercială”. Malta a susținut în mod repetat că interpretarea sa asupra tratatelor UE este corectă. În 2022, în urma invaziei Rusiei în Ucraina și a sancțiunilor impuse persoanelor apropiate Kremlinului, Malta a suspendat programul pentru cetățenii ruși și belaruzi.
Decizia recentă contrazice opinia exprimată în octombrie anul trecut de avocatul general al Curții, Anthony Collins, care a afirmat că nu s-a demonstrat că dreptul UE impune existența unei „legături reale” între persoană și statul care acordă cetățenia. Acesta susținea că fiecare stat membru are dreptul să decidă cine devine cetățean și, implicit, cetățean european. Totuși, Curtea a subliniat că schema malteză „pune în pericol încrederea reciprocă” dintre statele membre.
Comisia Europeană a avertizat în repetate rânduri asupra riscurilor de securitate, spălare de bani, evaziune fiscală și corupție asociate cu aceste programe de cetățenie prin investiții.
