Controversa din Franța: Fiica prim-ministrului dezvăluie violențe extreme în școală
O furtună politică a izbucnit în Franța în urma acuzațiilor de abuz fizic, emoțional și sexual la o școală privată catolică din apropierea orașului natal al premierului François Bayrou. Fiica acestuia, Hélène Perlant, a dezvăluit că a fost victima violenței fizice la instituția Notre-Dame de Bétharram, unde au învățat trei dintre copiii săi, iar soția sa a predat. Premierul a declarat că este „șocat” de aceste dezvăluiri, însă mulți se întreabă dacă nu era la curent cu abuzurile care au avut loc acolo. Bayrou urmează să fie audiat de o comisie parlamentară pe 14 mai.
Hélène Perlant, acum în vârstă de 53 de ani, a declarat pentru revista Paris Match că un preot de rang înalt de la Notre-Dame de Bétharram a agresat-o în fața colegilor ei în timpul unei tabere de vară în anii 1980, când avea 14 ani. Ea a subliniat că nu i-a povestit niciodată tatălui ei despre acest incident. Scandalul Bétharram, care a început să ia amploare în ultimele luni, ridică suspiciuni asupra premierului, care a fost acuzat că a ignorat decenii de abuzuri sexuale și fizice în această școală.
Perlant a povestit despre violența suferită: „Părintele Lartiguet m-a apucat brusc de păr, m-a târât pe podea câțiva metri, apoi m-a lovit cu pumnii și picioarele peste tot, mai ales în stomac.” Ea a adăugat că a rămas „plină de vânătăi” și cu tinitus sever. „Bétharram era organizată ca o sectă sau ca un regim totalitar, punând presiune psihologică asupra elevilor și profesorilor pentru a-i face să tacă”, a mai spus ea.
Un grup de victime, condus de Alain Esquerre, fost student la Bétharram, a elaborat o carte care urmează să fie publicată și care va include mărturii despre abuzuri. Până în prezent, au fost depuse 200 de plângeri legale împotriva preoților și personalului de la Bétharram, acuzând violențe fizice și sexuale între 1957 și 2004, dintre care 90 vizează violențe sexuale.
Parlamentarii de stânga au susținut că Bayrou ar fi trebuit să fie la curent cu aceste abuzuri încă din anii ’90, când ocupa funcția de ministru al educației. Deputatul Paul Vannier l-a acuzat că a mințit în parlament pentru a ascunde informații despre abuzurile asupra copiilor. Bayrou a respins aceste acuzații, afirmând că nu a fost informat despre violență sau violență sexuală.
În ciuda negațiilor sale, dovezile continuă să apară. Trei dintre cei șase copii ai lui Bayrou au fost educați la Bétharram, iar Hélène Perlant este cel mai mare dintre aceștia. De-a lungul decadelor, Bayrou a deținut funcții politice locale în zonă, iar în 2014 a devenit primar al orașului Pau. Recent, comisia parlamentară a audiat mărturii care contrazic afirmațiile premierului că nu a avut cunoștință despre abuzuri.
Incidentul de violență de la Bétharram a fost adus în atenția publicului pentru prima dată în 1996, când tatăl unui elev a depus plângere după ce fiul său a fost agresat. Bayrou era ministru al educației în acel moment, iar unul dintre fiii săi era în clasa victimei. Agenția de investigații Mediapart a publicat recent declarații ale martorilor care sugerează că Bayrou „nu putea să nu fie la curent cu acuzațiile”. Premierul a negat rapid aceste acuzații, afirmând că nu a fost informat despre incidente de violență.
Pe măsură ce scandalul continuă să se dezvolte, Hélène Perlant a declarat că a păstrat tăcerea timp de 30 de ani, posibil pentru a-și proteja tatăl de „loviturile politice” pe care le-ar fi putut suferi.
