Regine, nebuni și pioni: Strategiile șahului în jocul de putere al lui Putin
Timp de mai bine de 1.000 de ani, șahul a fost comparat cu războiul. Acum, Vladimir Putin combină acest joc antic cu tactici machiavelice moderne în încercarea de a câștiga un conflict de secol XXI. Strategia geopolitică a sovieticilor și rușilor a implicat atât de mulți regi, regine, nebuni și pioni încât este greu de distins unde se termină sportul și unde începe bătălia reală.
La mai bine de trei ani după declanșarea invaziei în Ucraina, unul dintre cei mai buni șahiști ruși a devenit un propagandist acerb al Kremlinului, livrând personal echipament militar trupelor de pe linia frontului. De partea cealaltă se află unii dintre cei mai faimoși maeștri ai șahului din toate timpurile care se opun acțiunilor președintelui rus. Cu toate că Rusia a pierdut multe legături cu Occidentul în urma războiului din 2022, Moscova a reușit să păstreze controlul asupra unor instituții importante din lumea șahului, ceea ce a ferit Rusia de sancțiuni sportive și le-a permis șahiștilor ruși să continue să concureze la nivel internațional.
Rusia a organizat turnee de șah chiar și în teritoriile ocupate din Crimeea și Donbas. Criticii Moscovei consideră că șahul internațional a devenit un instrument de „soft power” folosit de Kremlin pentru a normaliza și a instituționaliza ocupația barbară a Ucrainei. Legăturile dintre Kremlin și șah sunt foarte strânse. Arkadi Dvorkovici, președintele Federației Internaționale de Șah (FIDE), este figura care simbolizează cel mai mult liniile neclare ce despart politica de sport. Dvorkovici a ocupat anterior poziții înalte în aparatul de stat al Rusiei, inclusiv funcția de viceprim-ministru între 2012 și 2018.
Oleksadr Kamișin, șeful Federației Ucrainene de Șah, a afirmat că „FIDE este astăzi un instrument al operațiunilor geopolitice ale Rusiei” și că Dvorkovici este purtătorul și executorul sarcinilor venite de la Kremlin. Critici precum Gari Kasparov, fost campion mondial și dizident rus, au subliniat că Dvorkovici s-a folosit de strategia diplomației prin șah pentru a extinde influența Moscovei, numind FIDE „mână străină” a KGB-ului.
Malcolm Pein, maestru internațional la șah din Marea Britanie, a declarat că „FIDE se află complet sub controlul Rusiei” și că rușii au investit resurse semnificative pentru a se asigura că Dvorkovici rămâne președintele federației. Dacă Dvorkovici este văzut ca un pion al Kremlinului, Serghei Kariakin, un mare maestru născut în Crimeea, este considerat un „cal negru” activ pe teritoriul inamic, promovând viziunea ruse despre conflictul din Ucraina.
Kariakin a fost filmat livrând echipamente militare trupelor Kremlinului și a supraviețuit unui atac cu drone în apropiere de Harkov. Deși a fost sancționat de UE, activitățile sale de propagandă au continuat, iar Dvorkovici se află sub presiune să-l protejeze. Kariakin organizează activități legate de șah pentru Rusia Unită, fiind văzut adesea cu Dmitri Medvedev, fostul șef al lui Dvorkovici. Criticii sugerează că guvernele occidentale ar trebui să impună propriile sancțiuni asupra organizațiilor sportive pentru a răspunde acestor acțiuni.
