Papii care au schimbat cursul istoriei
Un papă femeie sau unul numit de trei ori în funcție, după ce a renunțat la scaunul pontifical ca să se căsătorească, sunt doar două dintre cele mai controversate figuri ale istoriei papale. Cele mai multe întrebări le ridică femeia papă, cunoscută sub numele de papesa Ioana, un mister nedeslușit al Vaticanului. Deși nu există mențiuni oficiale în scrierile bisericești, nu există dovezi clare care să demonstreze că povestea ei este doar o legendă populară.
Povestea papesei Ioana începe la vârsta de 12 ani, când s-a îndrăgostit de un călugăr. A fugit de acasă și s-a deghizat în bărbat pentru a se alătura mânăstirii unde slujea acesta. Deghizată, a ajuns în preajma slujitorilor Papei și a fost foarte îndrăgită datorită istețimii sale. Astfel, a fost aleasă papă după moartea lui Leon al IV-lea, fără ca niciun cardinal să știe că este, de fapt, o femeie. Secretul ei a fost dezvăluit mai târziu de slujitorul ei, care i-a devenit amant. Această poveste a dus la o tradiție la Vatican, conform căreia nu se alegea un nou papă fără a se verifica dacă acesta este cu adevărat bărbat.
Următoarea figură controversată din istoria papală este Benedict al IX-lea, care a deținut funcția de papă de trei ori. Acesta a fost ales datorită influenței familiei sale, fiind nepotul a doi papi. A renunțat la scaun prima dată pentru a se căsători cu verișoara sa și a vândut apoi scaunul nașului său, care a devenit papă, fiind singurul care a făcut acest lucru în istoria Bisericii Catolice. Pontificatul său a fost marcat de comportamente scandaloase și acuzații grave, inclusiv violuri și crime. La sfârșitul vieții, s-a retras într-o mânăstire, unde s-a căit pentru păcatele sale.
