Destinul Mariei Elena Bergoglio, singura familie a papei Francisc
Maria Elena Bergoglio este singura soră în viață a papei Francisc. Aceasta locuiește departe de Vatican, într-un cămin pentru vârstnici din Argentina, condus de călugărițe. De când fratele său a devenit suveran pontif, Maria Elena nu l-a mai văzut, dar au păstrat legătura prin telefon și scrisori. Ultima dată când papa Francisc a contactat-o a fost în Vinerea Mare.
Maria Elena, în vârstă de 76 de ani, este fiica cea mică a lui Mario José Bergoglio și a Maríei Regina Sivori. Cei doi părinți au avut cinci copii: Jorge, Alberto Horacio, Marta Regina, María Elena și Óscar Adrián. Ceilalți frați au decedat înainte de 2013, când Jorge a fost ales papa Francisc. Relația dintre cei doi a fost mereu strânsă. În cartea sa autobiografică „Speranță”, papa Francisc a menționat că familia a trecut prin „multe greutăți, suferințe, lacrimi”.
Maria Elena povestește că în momentul în care fratele ei a fost ales lider al creștinismului catolic, ea se afla acasă spălând vase. „Când am auzit «Habemus Papam», m-am așezat în fața televizorului. Nu mi-a trecut niciodată prin minte că va fi fratele meu; nu voia să fie papă. Înainte de a urca în avion, m-a sunat și mi-a spus: «La revedere, draga mea, vorbim când mă întorc». L-am văzut ieșind pe balcon și aproape că am izbucnit în plâns”, a declarat ea.
În ciuda distanței fizice care i-a despărțit timp de peste un deceniu, legătura dintre Maria Elena și papa Francisc a rămas solidă. Cei doi vorbeau săptămânal la telefon și își scriau scrisori afectuoase. Papa, conștient de imposibilitatea unei întâlniri din cauza sănătății delicate a surorii sale, asculta adesea un mesaj înregistrat de aceasta, în care spunea: „Mi-ar plăcea să fiu cu tine și să te îmbrățișez. Crede-mă, ne îmbrățișăm. În ciuda distanței, suntem foarte aproape”.
Preotul Jerzy Jacek Twaróg, care lucrează la Misiunea Catolică Poloneză din Buenos Aires, a confirmat că papa Francisc a sunat-o pe sora sa în Vinerea Mare. Maria Elena era conștientă de starea de sănătate precară a fratelui său.
