5 septembrie: O zi de reflecție în onoarea Sfântului Prooroc Zaharia
În cadrul slujbelor de la Templul din Ierusalim, Zaharia, preot și tatăl Sfântului Ioan Botezătorul, a avut parte de o revelație divină. Îngerul Gavriil i-a vestit că soția sa, Elisabeta, va naște un fiu, răspuns la rugăciunile lor. Cu toate acestea, Zaharia s-a îndoit de cuvintele îngerului, având în vedere că el și soția sa erau înaintați în vârstă. Drept pedeapsă pentru îndoiala sa, Zaharia a rămas mut până la nașterea fiului său, când a fost nevoit să scrie numele acestuia pe o tablă.
Proorocirea lui Zaharia
În Evanghelia de la Luca 1, 67-69, Zaharia proroceste despre viitorul fiului său: „Iar tu, pruncule, prooroc al Celui Preainalt te vei chema, ca vei merge înaintea fetei Domnului, ca să gătești căile Lui, să dai poporului Său cunoștința mântuirii prin iertarea păcatelor lor.” Datorită acestei prorociri, Zaharia este recunoscut ca unul dintre proroci.
Perioada de persecuție sub Irod
Potrivit tradiției, în timpul poruncii lui Irod de a ucide toți pruncii din Betleem, Elisabeta s-a ascuns cu Ioan într-o peșteră. Irod, temându-se de nașterea lui Ioan, a ordonat soldaților să-l caute și să-l omoare. Neavând succes în găsirea lui Ioan, Irod a poruncit uciderea preotului Zaharia, care, conform tradiției, ar fi fost omorât în fața altarului. O inscripție din secolul al IV-lea, descoperită în 2003, atestă că moaștele Sfântului Zaharia se află în Ierusalim, la Yad-Avshalom, alături de cele ale lui Simeon cel Bătrân.
Moartea Elisabetei și destinul lui Ioan
La patruzeci de zile după uciderea lui Zaharia, Elisabeta a decedat. Ioan a fost crescut în pustie, fiind hrănit de înger și protejat de Dumnezeu, până la momentul în care a apărut la Iordan.
Pomenirea altor sfinți
În această zi, se face pomenirea și a altor sfinți, printre care: Sfintii Mucenici Urban, Teodor, Medimn și alții, precum și a Sfântului Sfintitului Mucenic Avda, episcop de Hormizd (Persia). De asemenea, se menționează arătarea Sfântului Apostol Petru împăratului Iustinian. În ziua următoare, va fi pomenită minunea Sfântului Arhanghel Mihail în Colose (Frigia).
Această zi de reflecție subliniază importanța credinței și a sacrificiului în tradiția creștină, aducând în prim-plan figura proorocului Zaharia și a familiei sale, care au jucat un rol crucial în istoria creștinismului.
